¿Pierde La Palma el liderazgo en astroturismo?

Tenerife

La Aldea de San Nicolás, en Gran Canaria, inaugura este 29 de septiembre su primer observatorio para uso amateur y turístico. Y lo hace en sólo dos años, desde que visitara la isla de La Palma para conocer lo que la Reserva Starlight estaba llevando a cabo para vincular turismo y astronomía. Con un presupuesto de 200 mil euros y el acondicionamiento de una escuela rural, contará con centro de interpretación y una cúpula de 2,5 metros de diámetro.

El concejal de Turismo de La Aldea, David Hernández (PSOE), explica el apoyo obtenido por el Patronato de Turismo de Gran Canaria, entre otros organismos, para poner en marcha un proyecto “humilde” pero que consideran idóneo en un lugar que pasa por ser “la zona más oscura de la isla” (de Gran Canaria), “un sitio peculiar a veinte minutos del casco” por donde transcurre un sendero de gran afluencia turística.

El lugar se encuentra en una cota muy baja, prácticamente en la costa, lo que a priori no sería el lugar idóneo para la observación del cielo nocturno, sin embargo, tal y como explica el concejal de Turismo “una situación de relativo aislamiento y menos desarrollo” favorecen la observación en un lugar con menor contaminación lumínica.

El observatorio cuenta con un centro de interpretación y divulgación además de una cúpula de 2,5 metros de diámetro. Abrirá sus puertas el 29 de septiembre con una master class de fotografía nocturna y astrofotografía impartida por Juan Carlos Casado, astrofotógrafo de gran reconocimiento internacional y cuyas imágenes han sido seleccionadas en más de una veintena de ocasiones como la imagen de portada de la web de la NASA. 

La Palma sigue a la esperan

La Aldea de San Nicolás cuenta con un 85% de su territorio protegido, aspira a formar parte de una Parque Nacional y tiene la consideración de Destino Starlight. Este sello está un escalón por debajo de la consideración de la isla de La Palma como Reserva Starlight, sin embargo, no cuenta con este tipo de infraestructuras.

En el año 2002, una delegación del Montsec, en Lérida, visitó La Palma para conocer qué se estaba haciendo en la isla para vincular la Astronomía y el Turismo. Diez años después, en 2012, fue La Palma quien se desplazó al Montsec para ver qué habían llevado a cabo. Entonces Lérida ya contaba con un telescopio de uso turístico. En 2018, La Palma sigue a la espera de inaugurar un Centro de Visitantes en el Observatorio del Roque de Los Muchachos (inaugurado en 1985) y se acaba de anunciar un proyecto en Mendo (El Paso) para un centro de observación turístico para el que aún hay que firmar un convenio de financiación de 2 millones de euros para la obra civil cuyo coste se estima en 4 millones de euros. El convenio, según ha informado el Cabildo de La Palma, está previsto que se firme en el mes de noviembre.