Empezó jugando y hoy tiene más de 50 txapelas como aizkolari

Bilbao

Aitzol Atutxa nació y creció en Bilbao. "A la gente le extraña que, siendo de ciudad, te dé por coger un hacha y practicar este deporte", reconoce. Fue la afición de su padre la que le enganchó. "Yo empecé muy pequeño, con cuatro o cinco años. Para mí era un juego. Ves que van saliendo astillas, te gusta..."

Hoy es campeón de Euskadi absoluto de aizkolaris. Cinco veces. Y de manera consecutiva. Su reinado comenzó en 2014 y, desde entonces, nadie ha conseguido desbancarle. "Cada txapela es especial, cada una cuenta una historia". La última la logró hace unos días en Pamplona, en un frontón Labrit abarrotado para presenciar el duelo entre Aitzol e Iker Vicente, su gran opositor en los últimos años.

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El duelo que ambos mantuvieron hasta el final hizo vibrar a la afición al mismo tiempo que mantuvo en vilo el triunfo. "Mi estrategia inicial era salir a tope, pero es que la de los demás también. Cuando llevábamos la mitad de los troncos sabíamos que no aguantaríamos a ese ritmo hasta el final". Pero quien más aguantó fue Aitzol. Aventajó en 19 segundos a Iker, una renta prácticamente igual a la del año pasado.

"Cada minuto que pasa lo asimilo más, pero sigo todavía en la gloria y soñando", reflexiona Atutxa, aún con la sonrisa tatuada. ¿Habrá sexta txapela? "Es algo que está al alcance de muy pocos. En algún momento tiene que acabar, todas las eras se acaban. Muchos decían hace dos años que yo estaba acabado, pero seguiré en la lucha hasta que pueda".