El regreso de Laporte y de Iñigo Martínez: "El Athletic tiene que reforzar la posición de central"

Desde que se confirmó la presencia del Athletic en competición europea la próxima temporada, el club trabaja ya en un escenario diferente al del actual curso. Necesita reforzar la plantilla, teniendo en cuenta que esta deberá afrontar tres competiciones. Si bien aún está por determinarse si jugará la Europa League o la Champions, ambos escenarios suponen un desafío que ahora mismo el equipo tendría muy complicado enfrentar.

En la primera plantilla únicamente hay tres centrales específicos: Yeray, Vivian y Paredes. El primero ha estado renqueando de diferentes problemas físicos durante buena parte de la temporada. Los otros dos han sido indiscutibles, pero hay ocasiones en las que un equipo necesita recambios. Es el caso de esta semana, en la que Vivian está lesionado -no jugó en Getafe- y Paredes y Yeray, sancionados -por sus respectivas expulsiones-.

Sin centrales ante Osasuna

Además, Egiluz, que ha completado las convocatorias durante los últimos meses las convocatorias del primer equipo, también arrastra molestias. Ante dicha circunstancia, y la posibilidad de que tengan que ser Vesga y Prados quienes sean titulares ante Osasuna -ellos dos terminaron el partido de Getafe en el centro de la zaga-, el mercado ha empezado a sondearse de cara a verano.

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Las dos opciones prioritarias son dos viejos conocidos de San Mamés: Aymeric Laporte e Iñigo Martínez. El primero tiene contrato con el Al Nassr hasta 2026, y en el club saudita cobra un sueldo superior a los 20 millones de euros, inasumible para el Athletic. La clave sería, por tanto, que ambos clubes se pusieran de acuerdo y que, además, el jugador rebajara sus expectativas salariales.

El caso de Iñigo Martínez

El segundo caso es, si cabe, más peculiar. Solo un año después de abandonar el Athletic y fichar por el FC Barcelona, el de Ondarroa sería uno de los sacrificios que Xavi Hernández y la directiva culé estarían dispuestos a hacer para rebajar su coste de plantilla. Claro que su intención sería venderlo por una cifra cercana a los 30 millones de euros. Visto lo visto, ¿debe echar el resto el Athletic en el próximo mercado de fichajes para reforzar esta posición?

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Fernando García Macua ha dejado claro que, sea uno u otro, un central tiene que llegar: "Esta temporada se ha visto que el equipo ha llegado justo en ese puesto. Y la temporada que viene hay otra competición, y más exigente. Incluso el entrenador ha sido explícito en ese sentido. No sé si hay que romper la hucha, pero es una posición que hay que reforzar", ha dicho.

El ejemplo de Llorente

Si él estuviera actualmente dirigiendo el club, "lo primero que haría sería pedir opinión a los técnicos. Cuando yo estaba en el Athletic, funcionábamos de manera colegiada". No cree que podría haber una mala reacción del público ante la vuelta de un futbolista que en su día abandonó el club, y ha puesto el ejemplo nunca concretado de Fernando Llorente. "Estoy seguro de que, al segundo gol, las rencillas habrían desaparecido", ha dicho.

Es algo que, en cierto modo, ya se vivió con el fichaje de Raúl García. También, anteriormente, con Urzaiz. Y es que, en su opinión, "si excluimos lo económico de la ecuación, lo fundamental es lo deportivo".

La opinión del Sanedrín

Para los miembros del Sanedrín, la necesidad de un central es clara. "Hemos tenido suerte con los centrales. El rendimiento que ha tenido Paredes nadie lo esperaba, y más teniendo que cubrir la marcha de Iñigo Martínez. Si uno se hubiera lesionado esta temporada, no sé qué habría pasado", ha dicho Javi Alonso.

"Es que contra Osasuna no tenemos centrales. Si lo dice Valverde, desde luego la necesidad es perentoria", ha añadido Jon Rivas. En la misma línea, Inés Zubiaga ha comentado que "Valverde no suele mojarse. Mucha falta tiene que hacer para que lo diga tan claramente. Este año, Vivian y Paredes han cumplido, pero Yeray no ha terminado de estar bien. Para el año que viene hace falta alguien más".

Por último, Iñaki Ugalde ha deslizado una necesidad similar en los laterales. "Vivian, ante el Atlético de Madrid, jugó como lateral. Si no sigue De Marcos, estamos en las mismas con ese puesto para el año que viene. Hugo Rincón no juega, Imanol tampoco. Esos puestos hay que cubrirlos", ha zanjado.