World Player y Balón de Oro se fusionan para crear un único galardón, el Balón de Oro FIFA
A partir del próximo enero habrá un único galardón para premiar al mejor jugador del mundo.
El premio significará la unión del 'Jugador Mundial de la FIFA', que entregaba el máximo organismo del fútbol mundial, tras la votación de los entrenadores y capitanes de las selecciones nacionales y el 'Balón de Oro' de la revista France Football, elegido por la prensa.
La ceremonia se entrega del nuevo galardón tendrá lugar el 10 de enero de 2011 en Zurich, Suiza, como parte de una ceremonia en la que también se anunciará la Jugadora Mundial de la FIFA.
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El anuncio ha tenido lugar en Johannesburgo, en un acto que ha contado con la presencia del liberiano George Weah, el único jugador africano que ha ganado ambas distinciones en su carrera. "Me alegra hablar de los jugadores, los protagonistas del fútbol. Estoy encantado de que Marie-Odile Amaury y France Football hayan tendido la mano a la FIFA. Hemos consolidado así una idea a la que dábamos vueltas desde hacía años", ha declarado Blatter.
Por su parte, Marie-Odile Amaury se mostrado "muy contenta" por "esta asociación" entre ambas. "Vamos a dar todavía más gloria y valor a este premio, vamos a ofrecer una ceremonia más espectacular, lo que nos permitirá impresionar a todos los amantes del fútbol. Es un gran orgullo", ha agregado.
"Recibir un premio de esta categoría supone un orgullo inmenso para un futbolista. No sólo por uno mismo, sino por todo el continente al que representa. También supone un desafío, porque significa que has trabajado mucho y has obtenido el reconocimiento de los jugadores, los entrenadores y los periodistas. Por eso, el premio tiene un gran valor, e intentar mantener esa calidad supone un gran reto", ha señalado Weah.
El 'Balón de Oro' se estableció en 1956. Hasta 1994 se entregaba al mejor jugador de nacionalidad europea que competía en una liga europea, entre 1995 y 2006 los candidatos ya no tenían por qué ser europeos, pero sí debían jugar en un campeonato del continente, y desde 2007 no existe ninguna distinción de nacionalidad ni de liga, los mismos criterios adoptados por el 'FIFA World Player' desde 1991.
El primer 'Balón de Oro' fue para el inglés Stanley Matthews, que superó a Alfredo Di Stéfano y Raymond Kopa, mientras que el alemán Lothar Matthäus estrenó el de FIFA, doblegando en la votación final a Jean-Pierre Papin y Gary Lineker. Cabe destacar que desde 2005, los mismos futbolistas se han llevado ambos premios Ronaldinho (2005), Fabio Cannavaro (2006), Kaká (2007), Cristiano Ronaldo (2008) y Lionel Messi (2009).
