Akira Yoshizawa, en el logo de Google

Akira Yoshizawa es el protagonista. Al entrar en Google, letras y mariposas en origami rinden homenaje al creador que elevó la papiroflexia a la categoría de arte, Akira Yoshizawa.

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Akira Yoshizawa, al que Google rinde hoy homenaje con un doodle realizado por el también experto en origami Robert Lang. fue un autodidacta. Aunque se le atribuyen muchas prácticas innovadoras, es quizá la introducción en el origami tradicional de una técnica consistente en humedecer el papel para realizar el doblado con mayor facilidad la que le granjea mayor reconocimiento.

En España se hizo conocido por su participación en la Exposición Universal de Sevilla de1992. Autor de un paisaje que se expuso entonces en el exitoso pabellón de Japón en la 'Expo', el ya por entonces anciano maestro -contaba 81 años- declaraba en una entrevista concedida con motivo de su visita a la capital andaluza que comenzó a interesarse por el origami a la edad de cuatro años, cuando su madre enfermó y una vecina le regaló una obra de pairoflexia hecha con papel de periódico.

Aprendiz en una fundición durante la Segunda Guerra Mundial, Akira Yoshizawa se entregó en cuerpo y alma a la papiroflexia en los últimos años de la década de los 40. Solo unos años después, a partir de 1950, sus trabajos de papiroflexia comenzaron a exponerse su país natal.

El éxito le llevó a fundar en 1954 "The International Origami Society", un club que cuenta hoy en día con varios miles de socios. Tras Japón, llegaría Holanda, Milán y Paris. Akira Yoshizawa se hacía internacionalmente conocido. La papiroflexia pasaba de ser un juego de niños a convertirse en todo un arte reconocido por todos.

El artista japonés falleció el 14 de marzo de 2005, el mismo día de su nacimiento, 94 años antes. Actualmente goza de fama mundial desde los años 50 del pasado siglo, elevando a categoría de arte el tradicional origami.

Según los expertos creó a lo largo de toda su vida hasta 50.000 modelos a lo largo de su vida. Ha marcado escuela y se le considera inspirador otros de prestigiosos artesanos del papel doblado, como Alfredo Giunta, Max Hulme o Michael LaFosse.

¿Qué es el origami?

Es lo que comúnmente denominamos en España papiroflexia, un arte de origen japonés que consiste en el plegado de papel para obtener distintas figuras y formas. Su nombre procede de las palabras japonesas 'ori', doblar, y 'kami', papel.

Para la elaboración de las figuras no se utilizan ni figuras ni tijeras. Tampoco usan pegamento, ni grapas ni tampoco cualquier otro utensilio. El único elemento que se puede utilizar es el papel, las manos y mucha pericia e imaginación.

El doodle de Google

Google continúa de esta manera rindiendo homenaje a instituciones o personajes históricos, hace unas semanas lo hizo con Heinrich Rudolf Hertz, publicando un doodle con un dibujo del edificio que hoy alberga la Biblioteca Nacional de España.

En 2009, Google utilizó el código morse para escribir las letras de su nombre en el logo de su portal, como homenaje a Samuel Morse, creador del código telegráfico bautizado con su apellido.

El buscador acostumbra a celebrar los aniversarios de personajes importantes de la historia del cine, la música o de la ciencia. En 2011, por ejemplo, el buscador homenajeó con uno de sus 'doodles' a la bailaria Marta Graham, al ilustrador británico Roger Hargreaves o al ornitólogo John James Audubon.

Google comenzó en 1998 a modificar su logo en ocasiones especiales como aniversarios u homenajes.

Se considera que el doodle más famoso es el depac-man, lanzado el 21 de mayo de 2010, en celebración al 30º aniversario del juego de video.Hoy tiene su propia página web.

El buscador más usado del planeta comenzó a modificar su logo hace catorce años, desde entonces decenas de artistas y aniversarios han sido homenajeados, los más famosos el de Chaplin, el cantante británico Freddy Mercury, el juego de video Pac-Man, entre otros.

Todo comenzó en 1998, cuando los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, decidieron usar el logo del buscador para anunciar que se iban de vacaciones. La publicación tuvo tal éxito que en el año 2000 pidieron a Deniss Hwang que diseñara un doodle para el día de la Bastilla. Lo que lo convirtió en el jefe de los doodlers.

Este equipo de diseñadores está compuesto por cinco personas que se dedican a tiempo completo a investigar y decidir cual es el doodle que será visto en todo el mundo. Uno de sus éxitos más recordados es el de la guitarra de Google (homenaje a Les Paul), tres meses de trabajo tomó su diseño y consiguió que a nivel mundial se perdieran 5,35 millones de horas productivas tratando de tocar alguna melodía.

Pero los doodles no son sólo mundiales, también existen diseños locales, que se publican exclusivamente en los países que celebran algún acontecimiento, tal es el caso de fiestas patrias o elecciones nacionales.

El misterio del algoritmo de Google

Desde 1997 Google ha ido actualizando y mejorando su algoritmo, evolucionando para poder ofrecer resultados relevantes. De hecho, se modifica varias veces al día, pero son cambios tan sutiles que apenas se perciben. Sin embargo, cada cierto tiempo Google realiza una actualización importante de su algoritmo; la última ha sido bautizada como Google Panda.

Desde hacía tiempo Google venía observando cómo la calidad de sus resultados empeoraba día tras día, debido al crecimiento de sites hackeados y al aumento de webs con contenido poco útil y relevante para los usuarios. Se añadió, además, el auge del mal uso de estrategias SEO (optimización para motores de búsqueda, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo es generar contenido para los buscadores y no para las personas, empeorando así la satisfacción de los usuarios. Además, apareció Facebook como jugador potencial en el mercado de las búsquedas y surgieron roces con Bing debido a las acusaciones de Google sobre la copia de contenidos. Todos estos factores derivaron en una mala prensa para Google, donde se empezaba a dañar su reputación y a cuestionar la eficacia del buscador. Así que Google puso manos a la obra para salir de esa situación.

¿Qué es Google Panda?

Se trata de una actualización del algoritmo diseñada para penalizar webs de baja calidad, sitios poco útiles o con poco valor añadido para los usuarios y sitios con contenido copiado. Al mismo tiempo, esta actualización busca otorgar una mejor posición en los ranking a aquellas webs que tengan contenido original y de calidad. En resumen, distinguir la paja del grano.

Se bautizó como "Panda update"en honor a uno de sus creadores principales, el ingeniero Navneet Panda. Se lanzó el 24 de febrero de 2011, sólo para Estados Unidos, y el 14 de abril se implementó para todos los usuarios de habla inglesa. La llegada a España fue el 12 de agosto de 2011, cuando se puso en marcha el cambio del algoritmo en la mayoría de los idiomas (exceptuando chino, japonés y coreano). En Estados Unidos este cambio afectó aproximadamente al 12% de las búsquedas, mientras que en el resto del mundo fue de entre el 6-9%. Desde febrero hasta ahora se han estado realizando pequeños ajustes en Panda para mejorarlo y perfeccionarlo.

Panda busca obtener patrones de comportamiento que indiquen si los usuarios están satisfechos o no con las webs que visitan. Para ello utiliza señales como el tiempo que pasa un usuario en una página (tiempo de permanencia), la proporción o ratio de clics (CTR, por sus siglas en inglés), si los usuarios llegan al sitio y se van sin profundizar en otras páginas (tasa de rebote), factores sociales como menciones en Twitter o Facebook, o la velocidad de carga de las páginas. Incluso analizan si un usuario llega desde Google a una página y clica inmediatamente el botón de "atrás".

Consecuencias de Google Panda

La llegada de Panda ha supuesto buenas noticias para algunos y malas para otros. Según varias encuestas realizadas a webmasters, los sitios más "pandalizados" son webs de afiliados, e-commercey sites de Q&A (Questions and Answers, preguntas y respuestas). Además el 78% no se ha recuperado de Panda y tan sólo el 5% lo ha hecho totalmente.

Críticas de Twitter

Twitter criticó recientemente los cambios presentados por Google en su motor de búsquedas (que cambian la salida de los resultaodos de búsqueda), describiendo las modificaciones como "malas" para los consumidores y para quienes publican contenidos en Internet. Twitter, un servicio de micromensajería que permite a sus usuarios enviar mensajes de 140 caracteres a grupos de 'seguidores', dijo que los cambios de Google harán mas difícil que la gente encuentre las noticias que frecuentemente comparten los miembros de su plataforma.

"Como hemos visto una y otra vez, las noticias se conocen primero en Twitter; como resultado, las cuentas de Twitter y sus mensajes son frecuentemente los resultados de búsqueda mas relevantes", dijo la compañía en un comunicado. "Estamos preocupados de que, como resultado de los cambios de Google, hallar esta información sea mucho mas difícil para todos. Nosotros creemos que es malo para la gente, las editoriales, las organizaciones de noticias y los usuarios de Twitter", agregó.

Las críticas de Twitter, que se conocieron horas después de que Google anunciara una aplicación de noticias que persigue hacer mas personalizados los resultados de las búsquedas, subraya la creciente competencia entre las compañías de Internet.

El hecho se da en momentos en que Google afronta una investigación del organismo antimonopolio por favorecer a sus propios servicios en sus resultados de búsquedas. Un portavoz de Twitter rehusó responder a una pregunta sobre si la compañía podría acercarse a los reguladores antimonopolio por los cambios en Google. El gigante de las búsquedas en Internet no ha respondido por ahora a esta crítica de Twitter.

Un acuerdo de 2009, que permite a Google ofrecer una actualización en tiempo real de los mensajes de Twitter en sus resultados de búsquedas, venció en julio. Google lanzó en junio una red social, llamada Google+, que ofrece muchas de las opciones disponibles en Twitter y en Facebook. Con los cambios del martes, el motor de búsqueda de Google, las fotos y publicaciones en Google+ aparecerán cada vez mas dentro de los resultados de búsquedas.