James y Benzema aparecen para afianzar al Real Madrid como jerarca de la Liga

Madrid

Las rotaciones de Zidane hicieron que Asensio y Lucas Vázquez ocuparan el lugar de Cristiano y Bale en la delantera del Real Madrid. Y ambos intentaron asomarse al área del Espanyol en los primeros instantes del encuentro.

La mejor ocasión, sin embargo, fue para Baptistao, que aprovechó un fallo de Pepe para quedarse solo frente a Casilla. Su disparo lo desvió con los pies el guardameta que hace dos años militaba precisamente en el Espanyol.

Las lesiones, más que las áreas, fueron las que condicionaron esta fase del encuentro. Primero tuvo que abandonar el terreno de juego Piatti. Quique recompuso al equipo con la presencia de Álvaro Vázquez. Y poco después fue Casemiro el que se marchó tocado. Su sustituto fue Kroos.

Las interrupciones y el empuje del Espanyol provocaron que el Madrid no se sintiera cómodo en el encuentro. Pese a tener en la medular a Modric, Kroos y James, el equipo de Zidane fue menos dominador de lo que quiso. Además, sus despistes atrás y la desconexión de Benzema con el juego del equipo aumentaron las posibilidades de su rival.

En cualquier caso, el Madrid se fue acercando poco a poco a la portería de Diego López. Kroos quiso sorprender al portero con un disparo lejano que se fue por encima del larguero. Y Benzema remató bien a la portería local pero su tanto fue anulado porque se encontraba en posición de fuera de juego.

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Baptistao volvió a amenazar a Kiko Casilla rematando entre los dos centrales una bola que se fue a un palmo del palo derecho de la portería blanca.

Pero lo que quedaba por venir antes del descanso era un gol. Del Real Madrid. De James Rodríguez, que fue titular por primera vez esta temporada. El cafetero tiró de calidad para marcharse de dos hombres en la frontal del área y armó un buen disparo cruzado que Diego López no pudo atajar. Fue el 0-1, un resultado que afianzaba al Madrid como líder del campeonato.

La reanudación puso de manifiesto las ganas del Espanyol y la mala noche del colegiado Hernández Hernández, que no pitó un penalti de Pepe a Baptistao. En la primera mitad se dejó en el bolsillo una segunda amarilla para Sergio Ramos por una mano en la frontal del área.

También apareció el guardameta Diego López con un paradón a un remate de Karim Benzema, que entró en calor insistiendo hasta conseguir su gol a falta de veinte minutos para el final. Cazó muy bien la bola el francés en una gran jugada que terminó con un centro de gol de Carvajal y un remate certero del delantero.

Así sentenció el Madrid un partido en el que no estuvo brillante. También ayudó Kiko Casilla poco después del 0-2 con una buena parada a disparo de Diop.

La victoria le sirve al Madrid para seguir al frente del campeonato e igualar el récord del Barça de Pep Guardiola con 16 victorias consecutivas en la Liga. El choque directo entre el Barcelona y el Atlético le puede dar más margen siempre y cuando cumpla con su compromiso ante el Villarreal en la jornada que se disputa este miércoles.

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