Casi el 50% de los pacientes con glaucoma no saben que lo tienen

Málaga

Denominado popularmente como el “ladrón silencioso de la vista”, el glaucoma es una patología ocular con una incidencia cada vez mayor entre la población mundial. En el caso de España, esta enfermedad cuyo día mundial se celebra el 12 de marzo, afecta a más de un 3% de la población siendo una de las principales causas evitable de ceguera, principalmente a personas mayores de 40 años, con antecedentes familiares de glaucoma, miopía e hipermetropía altas, así como personas en tratamiento con corticoides. La visión que roba el glaucoma no vuelve a recuperarse, de ahí la importancia de realizar revisiones periódicas sobre todo a partir de los 40 años, edad en la que se comienza a aumentar el riesgo de padecerla.

“El glaucoma se caracteriza por la degeneración progresiva del nervio óptico, crucial para la visión. Esta afección puede llevar a consecuencias severas si no se controla, siendo la más conocida y tratable la elevación de la presión intraocular (PIO)” afirma la doctora Marina Rodríguez calvo de Mora, jefa de la Unidad de Oftalmología del Hospital Vithas Málaga,  que ha pasado por lo micrófonos de SER Málaga.

Hacer una vida rutinaria y activa, ir a trabajar, hacer deporte, salir con los amigos, todo parece normal al menos exteriormente, porque interiormente los ojos pueden estar empezando a perder visión debido a que se padece glaucoma. El problema es que no se puede saber porque en un primer estadio esta enfermedad ocular no produce síntomas y no avisa hasta que realmente está muy avanzada y ya hay una gran pérdida de visión. De ahí la importancia de diagnosticarla a tiempo porque de esta forma no se pierde mucha vista y, si se siguen correctamente los tratamientos pautados por los oftalmólogos, en un 90% de los casos puede evitarse la ceguera total, no así la deficiencia visual.

Visión periférica cada vez más reducida

La pérdida de estas fibras nerviosas por el aumento de presión se traduce en una pérdida progresiva del campo de visión, afectándose primero la visión periférica, y mucho después la visión central.  Es por ello por lo que la enfermedad no da síntomas hasta que la pérdida de visión es importante. En muchas ocasiones se empieza a notar cuando la visión periférica está ya muy reducida, y el paciente tiene la sensación de que su visión es “como a través de un túnel o tubo”. Esta sensación se denomina también “visión en cañón de escopeta” y es uno de los principales síntomas del glaucoma

Existen varios tipos de glaucoma, siendo el más común el de ángulo abierto. “Este se desarrolla gradualmente y es particularmente insidioso, ya que al principio no presenta síntomas y avanza sin advertencias hasta que el daño es significativo” afirma la oftalmóloga de Vithas Málaga.. Por otro lado, el glaucoma de ángulo cerrado, aunque menos frecuente, puede manifestarse de manera aguda y es una emergencia médica que requiere atención inmediata para prevenir la ceguera. Otros glaucomas menos corrientes son los de tensión normal, congénito, neovascular, etc.

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En cualquiera de estos casos, la detección temprana es vital para frenar su evolución a tiempo. De hecho, la doctora Rodríguez insiste en que “si la enfermedad progresa más puede conducir a la ceguera irreversible, por lo que esta detección temprana de la enfermedad se antoja fundamental para poder tratarla a tiempo, antes de que el daño producido sea importante o irreversible”.

Muchas personas no se percatan de su condición hasta que es demasiado tarde, debido a la naturaleza asintomática del glaucoma en sus etapas iniciales. Aunque no hay cura para el glaucoma, un tratamiento adecuado para reducir la presión intraocular, ya sea láser o quirúrgico, puede detener la progresión de la enfermedad y preservar la visión restante. Por ello, los exámenes oculares regulares son esenciales, especialmente para aquellos con factores de riesgo como antecedentes familiares, edad avanzada o condiciones médicas preexistentes