Últimos días de la misión de de la Universidad de Jaén en la Antártida

Jaén

La segunda misión de cuatro investigadores de la Universidad de Jaén en la isla Decepción, en el archipiélago Shetland del Sur, está llegando a su fin. La iniciativa se enmarca en un proyecto nacional dentro de la Campaña Antártica Española 2025-2026 y comenzó el pasado siete de enero cuando Alfonso Ontiveros, Isabel Abad, Manuel Ureña y Mario Sánchez-Gómez abandonaron España y pusieron rumbo a estas tierras inhóspitas.

El objetivo es "estudiar sobre el terreno los materiales más susceptibles ante inestabilidades de ladera" tal y como indica la institución en una nota. Esta isla, considerada como un volcán activo, sufre "deslizamientos y flujos de barro denominados lahares que han provocado históricamente catástrofes de envergadura similar a las propias erupciones".

A la hora de llevar a cabo las investigaciones, se lleva a cabo una modelización 3D con diversas técnicas geomáticas de varias zonas piloto. Gracias a estos trabajos, se observan los "movimientos de ladera que pueden poner en riesgo la actividad humana en la isla". Recuerdan también que Decepción "ofrece unas condiciones excepcionales para este estudio, ya que la alteración de los materiales volcánicos es mínima".

Apoyo de la base Gabriel de Castilla

La base permanente Gabriel de Castilla, del ejército español, ofrece todo el apoyo necesario. De hecho, una vez que han tomado las muestras, los profesionales de la UJA pueden procesarlas en este enclave para luego enviarlas a España. Cuando vuelvan a Jaén, llegará el momento de hacer una "caracterización completa de las mismas desde el punto de vista de las propiedades físicas, geoquímica, mineralogía y granulometría, entre otras cosas, lo que permitirá avanzar en los objetivos del proyecto".

La institución académica también recuerda las difíciles condiciones en las que se realizan los muestreos al estar en un medio con bajas temperaturas, viento intenso, orografía compleja con hielo y necesidad de desplazarse por mar por el interior de la bahía. Es por ello que cada día necesita contar con una minuciosa organización que comienza con un pronóstico de técnicos de la AEMET para luego, en una reunión que se hace cada día, plantear las tareas a realizar en el día siguiente y ver que apoyo se necesita por parte de las fuerzas armadas.