Aves marinas deslumbradas por la contaminación lumínica

Por segundo año consecutivo más se han realizado las campañas de recuperación de pardelas accidentadas en Tenerife y Gran Canaria, con la colaboración de personas voluntarias coordinadas por SEO/BirdLife. Al menos 3.250 juveniles de aves marinas, sobre todo pardelas cenicientas, víctimas de la contaminación lumínica, han sido rescatadas en Tenerife entre el 15 de octubre y el 15 de noviembre.

Esta acción se encuadra dentro de la campaña de salvamento de pollos deslumbrados organizada por el cabildo de Tenerife y en la que SEO/BirdLife ha participado. Concretamente ha tenido lugar en los municipios de La Laguna, Santa Cruz, El Rosario, Candelaria, Güimar y Arafo, con el apoyo de personas voluntarias. Los días de mayor accidentalidad fueron del 6 al 12 de noviembre.

Tras la recogida de las aves siniestradas, estas fueron asistidas en el Centro de Recuperación de Fauna La Tahonilla, en Tenerife, desde donde una vez revisadas fueron liberadas junto al mar para que emprendieran su primer vuelo.

La campaña de recogida de aves deslumbradas se ha incluido como actividad dentro del proyecto Life Natura@night, a través de las denominadas "brigadas científicas" de rescate de aves marinas, con ayuda también de personas voluntarias previamente formadas para tal fin.

El objetivo de esta acción desarrollada en los municipios piloto del proyecto, Buenavista del Norte, en Tenerife, y Mogán, en Gran Canaria, es mejorar los datos de recogida de pardelas accidentadas, relacionándolos con el tipo de iluminación, lo que servirá para realizar cambios en el alumbrado exterior tanto público como privado.

Las aves accidentadas y rescatadas por las brigadas fueron trasladadas a La Tahonilla, en Tenerife, y al Centro de Recuperación de Fauna de Tafira, en Gran Canaria. El trabajo de estas brigadas se desarrolló entre el 23 de octubre y el 5 de noviembre con actuaciones intensivas en varios tramos de la noche.

Life Natura@night es un proyecto con financiación europea que precisamente busca concienciar y actuar contra los efectos de la luz artificial nocturna (LAN) en 27 áreas protegidas de los archipiélagos de la Macaronesia (además de Canarias, en las islas de Madeira y Azores).

En el territorio de actuación del proyecto, este otoño las campañas de rescate de aves marinas en Madeira salvaron 123 aves, gracias a los esfuerzos combinados de 93 voluntarios. En Azores, más de 300 voluntarios rescataron 119 aves en Graciosa, 154 en Corvo y 357 en São Miguel.

Estas son cifras de aves marinas deslumbradas en seis islas de la región de la Macaronesia, del total de 20 islas que forman los tres archipiélagos. La punta del iceberg de una amenaza que preocupa cada vez más a los conservacionistas: la contaminación lumínica.

Sólo en estos tres archipiélagos, se estima que 1.100 aves marinas mueren cada año debido a la contaminación lumínica, un problema grave en las zonas de reproducción de especies que pertenecen al grupo de aves más amenazado del mundo.

El proyecto Life Natura@Night, 'Por una noche con más vida', echó a andar en 2022 de la mano de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), quienes desde entonces y durante un período de cuatro años trabajan junto a SPEA Madeira (BirdLife en Portugal) en acciones de investigación y divulgación ciudadana para mapear y reducir la contaminación lumínica en los archipiélagos de la Macaronesia.

Coordinado por la SPEA, se concreta en 27 áreas protegidas de la Macaronesia de la red Natura 2000, con 150.000 hectáreas amenazadas por la pérdida de biodiversidad debido al impacto de la luz artificial nocturna, y pretende proteger a endemismos de aves, murciélagos e insectos a los que perjudica la luz artificial nocturna.

Además de las diez especies de aves marinas que anidan en estos archipiélagos, también se ven afectados unos nueve taxones de murciélagos nativos y centenares de mariposas nocturnas.

Hablamos de este tema en nuestro espacio de Ecología de esta semana con Antonio Quilis, y con Juan Antonio Lorenzo, de la delegación de SEO/BirdLife en Canarias.