Así es cruzar el espectacular puente colgante de 'El Saltillo' en Málaga

Málaga

La provincia de Málaga cuenta con un nuevo atractivo turístico que supone poder disfrutar de unas espectulares vistas, únicas en plena naturaleza, desde un puente colgante al que se accede por un sendero que invita a todos los visitantes a disfrutar del paisaje y el tiempo que caracteriza a la comarca de la Axarquía.

El puente colgado de 'El Saltillo' se ha convertido en todo un descubrimiento para el viajero. Hasta ahora, en la parte final del recorrido de la etapa 7 de la Gran Senda de Málaga (entre las localidad de Sedella y Canillas de Aceituno) había distintos tramos que tenían que realizarse por el arcén de la carretera. Con el proyecto que se ha ejecutado e inadurado a finales de octubre de 2020, se ha logrado un trazado alternativo, que mejora las condiciones de la senda, siendo más cómodo y seguro para los senderistas, y que acentúa el valor paisajístico y la espectacularidad del paraje de El Saltillo, sobre el cauce del río Almanchares.

En el término municipal de Canillas de Aceituno, la actuación más relevante ha sido la construcción de este puente colgante sobre el cauce del río, con 50 metros de largo y 1,20 metros de ancho, el tercera más grande de España en espacios naturales, que se ha hecho con acero y madera y que está suspendido a medio centenar de metros de altura.

También se han arreglado y mejorado las pasarelas metálicas existentes desde hace unos años, situadas a más de cien metros de altura, construidas sobre salientes rocosos y muros de mampostería antiguos.

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Paralelamente, se ha acondicionado un sendero, de algo más de un kilómetro, y se han mejorado otros tres kilómetros de camino ya existente por donde discurre una antigua acequia y que sirve como vía de servicio para el mantenimiento de las tuberías de abastecimiento y riego. Pasear por este sendero supone ir acompañado del sonido del agua.

Y en el término municipal de Sedella también se ha mejorado el sendero con desbroces de vegetación, excavaciones y obras de mampostería para afirmar el terreno. En la parte más próxima al Saltillo, se ha reforzado la seguridad del camino en algunas zonas de paso más complicado con asideros de cadenas (a modo de pasamanos) y se ha facilitado el paseo con la instalación de peldaños fabricados con barras estriadas empotradas en la roca.

¿CÓMO LLEGAR AL PUENTE COLGANTE DE 'EL SALTILLO'?

Para el recorrido completo necesitamos entre tres y cuatro horas (ida y vuelta). Este sendero situado en la Sierra Tejeda, nos permite visualizar gran parte de la comarca, La Maroma y el espectacular barranco del río Almanchares, así como observar las tierras de cultivo que limitan con el Parque Natural.

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Recomendamos, como punto de partida de esta ruta, el núcleo de población de Canillas de Aceituno (dejemos el coche aparcado en el pueblo y al regreso tomaremos un refrigerio) y ascendemos por las empinadas calles del pueblo hasta llegar a la acequia de agua que nos guiará todo el recorrido. Todo el trazada esta señalizado desde el centro del pueblo (junto al Ayuntamiento). Continuamos entrebancales, de muros de piedra que sostienen pequeños huertos, arboles frutales y olivos. No olvides echar en tu mochila agua, protección solar y quizas una chaqueta por si hace frío o viento.

Otra posibilidad de partida, es llegar por la carretera MA-126, en dirección Sedella hasta la zona recreativa La Rahije, ascender por una empinada y casi perdida vereda hasta que llegamos a la acequia, donde a partir de aquí, el camino se hace llano pero con voladeras.

Una tercera posibilidad de acceso es salir del pueblo, también en dirección de Sedella y a la altura de la zona denominada Los Colorados (por el color rojizo que nos presenta la tierra), encontramos una pista, muy empinada, transitable a pie o con vehículos todo terreno, tenemos unos 1.200m, hasta que llegamos al sendero a la altura de el Cerro, donde encontramos las ruinas de una casa de campo y una fuente, y desde ahí continuamos el sendero. Esta zona está en proyecto adecuarla para que puedan tener acceso personas con movilidad reducida.

Vamos a seguir la primera opción presentada y podemos comprobar que este camino discurre, en dirección este, de forma paralela a la carretera, y nos permite una vista panorámica. Vemos las tierras de la Axarquia, algunas poblaciones costeras, el mar de fondo y La Maroma.

Una de las diferencias de este trayecto, con respecto a otros, es que encontramos agua, prácticamente, a lo largo de todo el recorrido. En las márgenes del camino podemos encontrarnos con pino pinaster y negro además de matorral de montaña, esparto, jaguarzos, tomillo, matagallos, aulagas, altabacas y algunos otros arbustos y matorrales.

La segunda cañada que encontramos, recibe el nombre de la Cañada de la Arena, en donde se cogía la arena muy fina, que se utilizaba para la limpieza de útiles de cobre. A media hora de trayecto aproximadamente, llegamos hasta El Albercón, que es una alberca grande, donde se recoge gran parte del agua que riega los campos de la población. Tomamos la vereda de la izquierda de difícil y rápido ascenso.

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De nuevo la vereda se suaviza y a partir de aquí ya no encontraremos grandes diferencial de altitud. Estamosen la zona de el Cerro de Juan Zamora, cruzamos el barranco de La Mina y llegamos hasta los restos de la casa de campo y la fuente. Seguimos sin dejar la acequia del agua y llegamos a una caseta construida recientemente para la descalcificación. En este momento nos encontramos en el mirador por encima de la zona recreativa la Rahije.

Las rocas son escarpadas, de color gris o blanco, generado por erosión restos arenosos. Los materiales pardos son del grupo de las pizarras. Si no hacemos demasiado ruido, en este recorrido es frecuente que nos encontremos con cabras montesas (tal como se puede ver en el vídeo). También podemos contemplar el vuelo de grandes águilas, buitres y aves de montaña como la collalba negra, el escribano montesino y el acentor alpino. También es abundante el jabalí, del que encontraremos marcas y huellas, fácilmente identificables.

Continuando el trayecto, el sendero se asoma hasta el barranco del río Almanchares o el Saltillo. Estamos en la colada chica, termino con el que se le denomina en la zona). Aquí las vistas son espectaculares por la profundidad de la garganta y las asombrosas paredes verticales, por encima de nosotros la zona que se conoce como Los Chímeneones y el pico de la Maroma. El sendero queda limitado a la anchura de la acequia, el corte de la pared nos lleva a desniveles de mas de 50 metros. Está protegido con una frágil baranda. Al llegar a este lugar hay que extremar la precaución.

Tendremos que pasar la colada grande, de similares características y continuamos la senda se aproxima al cauce del rio, dada la frescura que se mantiene, aúnf en verano, podemos encontrar una vegetación singular para la sierra, como son las adelfas, helechos y juncos. El caudal va a depender la cuantía de las lluvias caídas a lo largo del año y de la nieve, por lo que la baja temperatura del agua esta asegurada todo el año. Aqui tenemos unas pozas, de escasos metros de profundidad y aguas de color verde claro. Desde este punto podemos iniciar el regreso por el mismo sendero, pudiendo llegar al pueblo por uno de los tres caminos propuestos. Si queremos continuar la ascensión del rio hasta su nacimiento en la fuente de la yedra, lo haremos por una pequeña senda, junto ai río y que en ocasiones se confunde con él.