Las mejores armas del PAOK: Konstantelias, Zivkovic y Despodov

Vigo

Cuando este verano varios clubes europeos lanzaron sus redes sobre Giannis Konstantelias, no fue nada casual. Y es que el talentoso mediapunta griego es, con diferencia, el mejor jugador del PAOK. Es uno de los jugadores más destacados de la Super League y uno de los mayores talentos que ha dado el fútbol griego en años. Cuando el Sevilla preguntó este verano por él, se topó casi con un vagón de interesados en el que estaban Porto, Ajax y Stuttgart, entre otros. Konstantelias tiene un extraordinario talento y fue clave, por ejemplo, para que hace dos temporadas el PAOK ganase la Liga. Contaba solamente con 20 años, pero con un descaro y talento fuera de lo común para mover ofensivamente al equipo. Ese año acabó con 14 goles y 9 asistencias, siendo casi un rookie.

Jugador muy fino, con gran visión de juego, buen último pase y llegada a zona de peligro. Su regate y su técnica le permiten crear los espacios necesarios para hacer daño. Giannis Konstantelias se formó en las categorías inferiores del club, con lo que todavía es mayor el orgullo que sienten por él en Salónica. Esto llevó al PAOK a hacer un esfuerzo económico importante, hasta triplicar la ficha este verano para que se quedase en el club. Pasó de cobrar apenas 650.000 a casi 1.800.000 euros. Konstantelias ya es un fijo en Grecia con 15 internacionalidades y con 4 goles marcados. Su valoración de mercado se ha disparado a los 17 millones de euros. Y solamente tiene 22 años. Juega en el puesto de 10 y, cuando descansa o rota, el PAOK lo nota mucho porque baja la amenaza con Pelkas, Ivanusec o Taison en esa posición. Konstantelias es el jugador a seguir y a perseguir en Balaídos.

En importancia, el segundo jugador más relevante de la plantilla del PAOK es el serbio Andrija Zivkovic. Un talentoso zurdo con velocidad que casi siempre parte desde la banda derecha, jugando a perfil cambiado. Zivkovic se formó en las categorías inferiores del Partizan antes de dar el salto al Benfica. En el 2020 lo fichó el PAOK con la carta de libertad y se ha convertido en un referente absoluto del ataque por su verticalidad y peligro. Es el encargado de sacar la mayor parte de la estrategia con su pie izquierdo, que es un guante. Es el capitán del equipo y uno de los pesos pesados para Lucescu. El pasado año acabó la temporada con 12 goles y 8 asistencias. El año anterior, cuando ganaron la Super League, sus números fueron una auténtica locura: 19 goles y 14 asistencias. A sus 29 años, este rapidísimo y bajito extremo derecho serbio es de lo más peligroso del PAOK. Su valoración en el mercado es de 8 millones de euros. También puede jugar en la mediapunta o cambiar de banda y entrar a perfil natural.

En el otro extremo, también a perfil cambiado, encontramos a otro jugador potente en lo físico, rápido y muy vertical como Kiril Despodov. El búlgaro de 29 años llegó en 2023 del Ludogorets, rival en esta Europa League, por tres millones de euros. Este año ya lleva 2 goles en cuatro partidos de la Super League y es otro de los jugadores fundamentales del ataque griego. Lucescu utiliza mucho el juego por las bandas con dos extremos muy abiertos, pero que atacan mucho desde su posición para hacer daño. Tanto Zivkovic como Despodov tienen pase y tienen gol. La temporada pasada la acabó con 8 goles y 12 asistencias y, el año de la última liga, sus números asustan: 17 goles y 15 asistencias. Su valoración en el mercado es la tercera más alta con 8 millones de euros.

Los dos delanteros del equipo, Chalov y Giakoumakis, ya con 27 y 30 años respectivamente, tienen en el mercado una valoración de 7,5 y 7 millones de euros, pero viven mucho del talento de la línea de tres que está por detrás de ellos y su facilidad para filtrar pases. El ruso llegó del CSKA de Moscú por tres millones de euros hace una temporada y Giakoumakis fue una apuesta importante de rescate de un jugador que estaba en México. Una oportunidad de mercado porque Cruz Azul había pagado a Atlanta casi 10 millones de euros por él. El PAOK ha pagado 1.8 kilos por su cesión. Chalov es más rematador y Giakoumakis más técnico y más capaz de crearse él sus propias ocasiones. Chalov es un jugador de espera y de búsqueda de espacios. Suelen no solaparse y jugar solamente uno de los dos. Por lo menos de cara.

Estos son los jugadores más destacados del PAOK, en donde también están muy consolidados los centrales Michailidis o el polaco Kezdiora; o los centrocampistas, casi siempre titulares en el doble pivote, como son el ruso Magomed Ozdoev o el costamarfileño Soualiho Meité. Cuando uno de los dos no juega, suele entrar Mady Cámara, el guineano que fue el salvador de la primera ronda preliminar de la UEL contra el Wolfsberger. Marcó el gol en el 112 de la prórroga para salvar a su equipo.