Punto y final al sueño: Inglaterra elimina a España de la Eurocopa en la prórroga

Inglaterra y España disputaban los cuartos de final de la Eurocopa sobre el natural del Brighton Community Stadium. Esther González anotó el 0-1 y Ella Toone el gol del empate en el 86' en un partido que se decidió en la prórroga. Georgia Stanway, con un derechazo desde fuera del área, condujo al combinado británico a semifinales (mira el resumen del partido en AS).

Hay que seguir pensando en el mañana, por todas esas niñas que sueñan con el balón y por el brillante devenir del fútbol femenino. Cualquier libro tiene una última página. Pero aún quedan muchas hojas en las que redactar los futuros éxitos del fútbol femenino español. Esta derrota solo es un punto y a parte.

La selección femenina recordó, por momentos, a la España de los Xavi Hernández, Xabi Alonso, Andrés Iniesta, Sergio Busquets y Cesc Fábregas y David Silva, donde el ritmo de balón se imponía a cualquier rival. Los jugadores contrarios simulaban, solitarios, a los que se encuentran dentro del rondo, que corren, de forma desesperada, con la necesidad de robar el balón.

Al compás de Aitana Bonmatí, digna heredera y portadora el '6', Patri Guijarro, Teresa Abelleira y Mariona Caldentey, España bailaba sobre el natural del Brighton Community Stadium con una circulación magnífica de balón, siempre como protagonista, a pesar de la asfixiante presión de Inglaterra en campo contrario. Las jugadoras de Jorge Vilda fluían a través del pase y adormilaban al león inglés, que permanecía amarrado, con las cadenas al cuello, en su celda.

España encerró a Inglaterra durante gran parte de la primera mitad en los 52,5 metros que defendía el combinado rival. Tras perder el balón, 'La Roja' presionaba, de forma incesante y persistente, para volver a disfrutar. Y las anfitrionas sufrían,a pesar de tener el apoyo de su gente, que permanecía en silencio.

Pero el león, que dormitaba hasta los 36 minutos, despertó, en provecho del poderío a balón parado. La zaga española intentó despejar, hasta en dos ocasiones, pero Ellen White envió el balón al fondo de la red, aunque en posición antirreglamentaria. El tanto quedó invalidado pero el conjunto británico cogió aire y comenzó a rugir.

Los fantasmas de la duda se volvieron aglutinar alrededor de la defensa española, tal y como ocurrió en los anteriores encuentros. Inglaterra se afincó en campo español durante más de cuatro minutos pero el balón volvió a otorgar la calma necesaria a las jugadoras de Jorge Vilda para que se escribiera el punto y final de los primeros 45 minutos con 0-0 en el luminoso.

Las 22 jugadoras emprendieron el camino a vestuarios

Inglaterra apretó el acelerador desde el inicio de la segunda mitad pero España se adelantó en el minuto 54. Otra larga posesión, otra más. Aitana Bonmatí combinó con una Athenea del Castillo que, tras tirar un caño a su par, entregó la redonda a Esther, que definió a placer. España daba un golpe sobre la mesa.

Inmediatamente después, Sarina Wiegman, la seleccionadora del combinado británico, intentó reaccionar con movimiento en el banquillo. En el 67' ya había realizado tres sustituciones, pero eso no impidió que España volviera a avisar. Mary Earps volvió a salvar a Inglaterra tras un centro-chut de Athenea del Castillo, desequilibrante en el uno contra uno y provocando que, Rachel Daly, tenga pesadillas con la jugadora del Real Madrid.

Laia Alexandri y Sheila García pisaron el césped pasado el minuto 70. El centro del campo del combinado español volvió a marcar diferencias, con el talento y el temple de Aitana Bonmatí y el esfuerzo de Mariona Caldentey. Los cambios surtieron efecto en la anfitriona, que colocó una línea de tres en defensa y, apenas un minuto después, Inglaterra empató el encuentro en el 86'.

Alessia Russo se posó sobre Irene Paredes, que prolongó el esférico y lo cedió, prácticamente muerto, a Ella Toone, que definió a placer. Los nervios, por parte del combinado nacional español, protagonizaron los nueve minutos restantes tras el tiempo de prolongación añadido. El encuentro se consumó en la prórroga.

Inquietud en la prórroga

Nerviosismo, la palabra con la que definir la primera parte de la prórroga. Cada pérdida de balón era un infierno y un golazo de Georgia Stanway marcó el devenir de los nueve minutos restantes. La jugadora del Bayern de Múnich, con un derechazo desde fuera del área, colocó el esférico en un recóndito lugar de la meta de Sandra Paños. 2-1 para el combinado británico en el 96'.

Inglaterra supo manejar la tensión de los minutos finales, con tranquilidad y experiencia. Por el contrario, los nervios se apoderaron de las jugadoras españolas, que intentaron el gol del empate sin cesar.

El camino de la selección española en la Eurocopa ha llegado a su fin. Hay que seguir pensando en el mañana.

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