La revelación hace frente a la campeona

Francia y Marruecos se enfrentan este miércoles (20.00 horas) en la segunda semifinal del Mundial de Catar, una cita histórica en la que los galos, vigentes campeones, buscarán regresar a la final cuatro años después encomendados a unos Kylian Mbappé y Antoine Griezmann determinantes, mientras los 'Leones del Atlas' ambicionan la primera final de su historia, con el cartel de revelación del torneo y el apoyo de todo un continente.

Hace 24 años que una vigente campeona no repite en la final del Mundial. Fue en 1998, cuando Brasil, que levantó el trofeo en la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994, alcanzó el partido por el título en el torneo celebrado en Francia cuatro años después. Se cruzó con el combinado galo -con Didier Deschamps en sus filas-, ante el que cayó (0-3), con goles de Zinedine Zidane, Emmanuel Petit y Marcel Desailly.

Pero Francia, como vigente campeona, también deberá lidiar con otra 'maldición' y revalidar el título logrado en Rusia 2018, algo que no ocurre desde que lo lograra Brasil en 1962. Pero el combinado entrenado por Deschamps ha demostrado que vino a Catar 'en serio', jugando con mucha determinación y confianza en su modelo e idea para ir subiendo escalones hacia la gloria mundial.

Los duelos oficiales entre Francia y Marruecos son inexistentes; el último precedente fue un amistoso en 2007 que terminó 2-2 en suelo francés. Ahora, en Catar, los africanos tienen la oportunidad de hacer realidad su sueño mundialista y seguir derribando puertas, a solo un encuentro de jugar su primera final en una Copa del Mundo.

Y es que estas semifinales son mucho más que un partido de fútbol para los marroquíes. "Queremos hacer historia y poner a África en la cima del mundo. Si nos conformáramos con estar en semifinales, mucha gente estaría de acuerdo, pero yo no", aseguró el seleccionador marroquí, Walid Regragui, artífice del productivo a la vez que correoso y sólido modelo que le convierten en el combinado revelación.

Este le funcionó ante España y mucho más ante Portugal, a la que sí consiguieron ganar (1-0) en los cuartos, con un testarazo de Youssef En-Nesyri. Un gol que convertía a Marruecos en la primera selección africana de la historia en acceder a las semifinales de un Mundial. Sus dos centrales titulares, Nayef Aguerd y Romain Saïss, son sus principales dudas, así como tampoco parece que Noussair Mazraoui no estará en el lateral izquierdo.

No obstante, solo han recibido un gol -en propia- en todo el torneo, por lo que la amenazante delantera francesa será un examen de mucho nivel. Regragui si contará con su fiel 'soldado' Sofyan Amrabat como pivote, capaz de dominar grandes espacios con su poderío físico. La posible limitación técnica la suple el talentoso Azzedine Ounahi, en un 'once' en el que también estarán las balas Sofiane Boufal y Hakim Ziyech.

Alineaciones probables

Francia: Lloris; Koundé, Varane, Upamecano, Theo Hernandez; Tchouameni, Rabiot, Griezmann; Dembélé, Mbappé y Giroud.

Marruecos: Bono; Hakimi, El Yamiq, Aboukhlal y Attiat-Allah; Amrabat, Ounahi, Amallah; Boufal, En-Nesyri y Ziyech.