Calderón radiografía al equipo que puede plantar cara a los Thunder en el Oeste: "Salieron con un quinteto de más de 2,10 m"
El exjugador español de la NBA valora el inicio de temporada en 'El Larguero'
Calderón radiografía al equipo que puede plantar cara a los Thunder en el Oeste: "Salieron con un quinteto de más de 2,10 m"
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La NBA arrancó por todo lo alto con uno de los duelos más top del Oeste. Oklahoma City Thunder, que recibieron el anillo y subieron su primera lona de campeones al techo del Paycom Center, contra los Houston Rockets de Kevin Durant. Un partido que se decidió a favor de los locales tras dos prórrogas y con dos tiros libres de Shai Gilgeous-Alexander, pero que dejó claro que los texanos pueden plantar cara al gran favorito, tal y como destacó José Manuel Calderón en su repaso del inicio de curso en El Larguero.
Houston sufre la delicada baja de VanVleet, pero aun así cuenta con un equipo grande que le permitió salir con un quinteto en el que todos los jugadores medían más de 2,10m. Una franquicia que ya el año pasado mostró sus fortalezas en defensa y que para esta temporada incorpora a Durant para mejorar la parcela ofensiva. "Los Rockets, junto a Oklahoma y Denver, van a estar luchando por todo hasta el final", aseguró Calderón. Un Oeste que no para de sumar favoritos en las quinielas y que puede vivir el año de Victor Wembanyama. El francés regresó tras su lesión de una forma impresionante: superando a los Dallas Maverkics en todas las áreas. "Puedes hacer 40 puntos, pero la forma cómo la hizo es alucinante. La facilidad y talento que tiene con esa altura... sabíamos que era un tío diferente, pero es que pone un tapón, sube y mete un triple en la cara. Con Anthony Davis, un defensor muy bueno, que le pasó por encima. Es muy difícil de hacer lo que hizo. 40-15 no es fácil de hacer todos los días", analizó el exjugador de la NBA y habitual colaborador de la SER.
Wembanyama ha dado un paso más, y sus Spurs, también a la espera del regreso de De'Aaron Fox tras su lesión, quiere seguir creciendo y llegar a unos playoffs que también son objetivo claro de los veteranísimos Golden State Warriors. "Es muy positivo que tengan esa veteranía de cara a los playoffs, pero tienen la parte negativa de que tienes que llegar", reconoció Calderón. La liga regular son 82 partidos, pero tienen que tirar de estrategia para que Stephen Curry, Jimmy Butler, Draymond Green y Al Horford lleguen a tope. "La clave es ese banquillo. El oeste va a estar superigualado", añadió.
VJ Edgecombe se cuela en la fiesta de Flagg
Mientras todas las expectativas estaban puestas en el debut de Cooper Flagg en el Oeste, en la otra costa deslumbró otro rookie: VJ Edgecombe. El número 3 del draft dio la victoria a Philadelphia frente a Boston Celtics. Sus 34 puntos impresionaron e incluso le permitieron superar a LeBron James y Allen Iverson como segunda máxima anotación de un debutante. Solo está por delante Wilt Chamberlain, que hizo 43 puntos y 28 rebotes en 1959. "Se siente bien que se mencione mi nombre con LeBron, pero lo que importa es la longevidad", dijo el escolta bahameño de 20 años.
VJ Edgecombe hace una gran pareja con Tyrese Maxey, que anotó 41 puntos, pero sin un gran Joel Embiid, a quien se le vio renqueante en la pasada madrugada, los Sixers van a tener complicado hacer algo grande. "Está claro que no vamos a ver un Embiid dominante de otros años, porque son muchas lesiones, pero depende de él hasta dónde puede llegar Philadelphia. Si está muy bien puede competir por todo, pero si no está bien pese a tener estos dos jugadores sufrirá", explicó Calderón.
Todos contra Oklahoma y el equipo fuera del radar que puede plantarles cara
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La lucha en el Este por robar el protagonismo a Oklahoma estará entre Cleveland Cavaliers y los New York Knicks, quienes se enfrentaron en el debut de la temporada. Los Cavs, donde José Manuel Calderón ejerce de front office, llegaron al Madison Square Garden como terminaron el curso pasado, con una plaga de lesiones. Sin Darius Garland, Max Strus, De'Andre Hunter, entre otros. "Es mejor tener bajas ahora que al final. El año pasado estuvimos sanos todo el año y nos lesionamos en playoffs. Vamos a hacerlo al revés", bromeó. "Nuestro objetivo es ir a las Finales. El equipo está hecho para eso, y creo que es mejor que el año pasado. Junto a los Knicks, parece que estamos un poco por encima, pero hay que demostrarlo en la liga regular y luego sobre todo en playoffs. Hay que recuperar a todo el mundo, ir sumando y que no se haga muy larga la temporada, que 82 partidos son muchos. Hay que estar preparado", añadió.
Mientras VJ Edgecombe acaparó todos los focos, en ese mismo partido, Hugo González se quedó a las puertas de debutar con Boston. Pero estuvo cerca. Algo que destacó en El Larguero José Manuel Calderón. "Es positivo. El nombre está en la cabeza del entrenador. Por lo que me llega están contentos con él. Va a tener un periodo de adaptación a la liga. Va a tener su oportunidad y lo hará bien. Primer partido estuvo a punto, pero estuvo. No estuvo sentado el último en el banquillo, olvidado", dijo. De hecho, estos nuevos Celtics, de donde se han ido Porzingis, True Holiday y Al Horford, y además está lesionado Tatum, es una buena plaza para que el joven español crezca. "Es una buena oportunidad por la situación del equipo", aseguró el exjugador. Por su parte, el otro jugador nacional en la NBA, Santi Aldama, sigue ganando galones en Memphis tras la firma del nuevo contrato. "Sus compañeros y el entrenador lo tienen claro. Tiene su hueco hecho. A partir de ahí esperamos que siga creciendo como jugador porque eso es bueno para él y su equipo, y para la selección", terminó Calderón. Veremos si los Grizzlies, que siempre han estado con lesiones como JA Morant, son capaces de competir.
Íñigo Renedo
Redactor de deportes en la Cadena SER que también forma parte del programa de música indie 'Fuego y...
