"Los gobiernos ya no pueden salirse con la suya"

Hasta hace unos meses las redes sociales eran vistas por algunos como un medio para que los jóvenes se comunicasen entre ellos. Entonces estallaron las revueltas en el mundo árabe y, de simple entretenimiento, pasaron a tener un papel fundamental para conocer lo que estaba ocurriendo. El periodismo tradicional no podía informar, no le dejaban. Las redes sociales tomaron entonces el relevo y su voz se hizo más potente que nunca.

En su paso por la 'Red Innova' hemos hablado con Riyaad Minty, responsable de redes sociales del canal de televisión Al Jazeera, acerca de cómo su medio de comunicación se ha servido de Facebook, YouTube, y Twitter para informar sobre las revueltas en Túnez, Siria o Egipto.

"No teníamos corresponsales en Túnez en ese momento. Toda la información que recibíamos llegaba a través de las redes sociales. Las imágenes que teníamos, las historias que contábamos, estaban basadas en los vídeos y en las imágenes publicadas en YouTube, Facebook y Flickr", señala Riyaad a la Cadena SER

Gracias a estas redes sociales llegamos a conocer la masacre que día a día sufre el pueblo sirio o las manifestaciones que eran convocadas vía Twitter en Egipto. Al Jazeera, con el objetivo de aprovechar el potencial informativo de estas fuentes, hace cinco años creó el departamento que ahora dirige Riyaad Minty (@riy).

Para el responsable de redes sociales de Al Jazeera, éstas son fundamentales a la hora de realizar su trabajo, aunque de ninguna forma cree que puedan sustituir el trabajo que hacen los periodistas.

"No, nunca. Es el mayor miedo que tienen la mayoría de periodistas, pero se necesita un periodismo profesional que obtenga la información y la contextualice. Hay tanta información en las redes sociales... Alguien tiene que obtenerla, juntarla y contar la historia. Y para eso están los periodistas: para contar la historia", señala Minty. "Lo que las redes sociales están haciendo es abrir el abanico de información y la está poniendo a disposición de los periodistas".

Según Riyaad Minty, lo ocurrido en Túnez o Egipto ha servido para que muchos periodistas, reticentes a la utilización de las redes sociales, se den cuenta de su importancia y empiecen a utilizarlas. "Acontecimientos como los ocurridos en Egipto han llevado a muchos periodistas a cuestionarse la manera tradicional en la que producen sus noticias. La nueva generación de periodistas, los más jóvenes, incorporarán la tecnología, la usarán como parte de lo que hacen todos los días."

Redes sociales = voz para el pueblo

En estos países, las redes sociales han servido como altavoz de aquellos pueblos dónde la libertad de expresión es un lujo al alcance de pocos.

"Creo que cada vez más gente mira a las redes sociales como una manera de contar sus propias historias y de consumir noticias", señala Riyaad. "La gente busca en Internet mucha más información en blogs u otros medios." El objetivo es difundir información que los medios de sus países no son capaces de proporcionar, o no tienen permitido dar.

"Los gobiernos no pueden ya salirse con la suya. Tienen que empezar a escuchar a la gente. Y la gente tendrá voz, porque ahora dispone de herramientas para dirigirse al poder directamente", añade el responsable de redes sociales de Al Jazeera.

Regular o no internet: el dilema

Para Riyaad Minty Internet solo debería estar regulado en aspectos que violen claramente la ley. Es el caso de la pornografía infantil. Para el resto de casos, según el responsable de redes sociales de Al Jazeera, debería primar la libertad de expresión.

"Obviamente, en asuntos como la pornografía infantil, por ejemplo, sí, al igual que en temas que constituyan una enorme injusticia para la sociedad; pero en el caso de que los gobiernos se metan en la libertad de información y en cómo la gente usa la red para contar sus historias, no. La red debería ser libre y abierta, y todo el mundo debería tener el derecho a contar sus historias como quiera."