EEUU desarrolla el reloj atómico más preciso del mundo

Hace más de 20 años que un reloj no batía el record mundial de precisión, pero científicos de Estados Unidos han vuelto a conseguirlo. Esta vez, han cambiado el cesio por el estroncio y han logrado diseñar un reloj atómico que no se retrasará, o adelantará, ni un segundo en 5 millones de años

Un grupo de científicos del NIST, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos, ha desarrollado un nuevo reloj atómico que ya conseguido batir el récord mundial de precisión y estabilidad.

Este reloj un 50 por ciento más preciso que el poseedor del último récord, un reloj de lógica cuántica, según se informa en un artículo que publica la revista "Nature". Los investigadores estadounidenses han conseguido esta nueva marca histórica gracias a la sustitución del cesio por el estroncio, con lo que se consigue una mejor precisión.

Además, este cambio puede producir nuevos records en un plazo de cinco a diez años, según ha adelantado también el responsable de esta investigación, Jun Ye, científico del NIST, un organismo que depende del gobierno estadounidense.

El reloj de estroncio opera a frecuencias ópticas, mucho más altas que las frecuencias de microondas que se utilizan en relojes de cesio y, en el futuro, pueden ser elegidos como nuevos estándares de cronometraje por la comunidad internacional.

El primer reloj atómico de la historia también se construyó en Estados Unidos en 1949 y, desde entonces, este tipo de relojes marcan las señales horarias en todos los países del mundo y constituyen la base de sistemas de navegación por satélite como el famoso GPS.