Sociedad

Detectan una descendiente de la variante delta del COVID que podría ser más contagiosa

En caso de confirmarse las pruebas preliminares, la AY.4.2 podría convertirse en la variante del coronavirus más infecciosa desde que comenzó la pandemia

El responsable del Grupo de Vacunación de Oxford asegura que la situación general no empeorará

Agentes de la policía británica protegiendo un edificio del Gobierno durante una manifestación de protesta contra las medidas anticovid. / Martin Pope Getty Images

Madrid

El Gobierno británico confirmó este martes que "sigue muy de cerca" la aparición de una "descendiente" de la variante delta del coronavirus, que podría ser entre un 10 y 15% más transmisible que ésta, la cual ya es el doble de contagiosa que el original SARS-CoV-2.

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Los expertos la han denominado AY.4.2 y advierten que su frecuencia ha aumentado en el Reino Unido, donde podría ser responsable ahora de casi el 10% de casos de covid, según han explicado dos expertos al diario Financial Times (FT).

Su prevalencia, agregaron, está aumentando rápidamente, pero no tan rápido como lo hizo la primera delta tras pasar de India a este país a principio de este año.

Este "nuevo linaje del SARS-CoV-2" es "descendiente" de la variante delta (B.1.167.2) y "tiene dos mutaciones características" en la proteína S, "Y145H" y "A222V", las cuales podrían ofrecer al virus ventajas para sobrevivir, señaló en la publicación Science Media Centre Francois Balloux, uno de los dos expertos citados por el FT.

La variante más infecciosa

En caso de confirmarse las pruebas preliminares, la AY.4.2 podría convertirse en la variante del coronavirus más infecciosa desde que comenzó la pandemia, indicó Balloux, director del Instituto de Genética del University College London.

"Pero debemos de ser precavidos en estos momentos. El Reino Unido —precisó— es el único país en el que ha despegado de esta manera y no descartaría aún que su crecimiento se deba a un evento demográfico fortuito".

No obstante, es "probable" que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasifique como "variante bajo investigación", por lo que le asignaría entonces una letra del alfabeto griego, opinó Balloux. Aún así, pidió que no "cunda el pánico", pues aunque podría ser "ligeramente más transmisible", no será "algo tan desastroso como lo que hemos experimentado previamente".

La situación no empeorará

El responsable de Grupo de Vacunación de la Universidad de Oxford, Andrew Pollard, ha asegurado que, pese a su crecimiento en el reino Unido, esta nueva variante no va a cambiar la situación de la pandemia.

"El descubrimiento de nuevas variantes es importante para monitorizar, pero no significa que vaya a reemplazar a las variantes anteriores", ha asegurado Pollard en la BBC. "Y si lo hiciera, la variante delta ya es muy contagiosa entre la población vacunada por lo que, aunque esta nueva también lo sea, no es probable que la situación general empeore significativamente".

 
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