El BCE acuerda eliminar de manera progresiva los billetes de 500 euros
El consejo de gobierno del BCE ha decidido que el billete de 500 euros dejará de producirse a finales de 2018, pero seguirá siendo una forma de pago legal
Fráncfort
El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) ha decidido que el billete de 500 euros dejará de producirse a finales de 2018, pero seguirá siendo una forma de pago legal. El BCE informa de que interrumpirá permanentemente la producción del billete de 500 euros y que lo excluirá de la nueva serie de billetes Europa.
La entidad monetaria "tiene en consideración la preocupación por que este billete pueda facilitar las actividades ilícitas", añade el BCE en un comunicado. "La emisión del billete de 500 euros se interrumpirá a finales de 2018, cuando está previsto que se introduzcan los billetes de 100 y 200 euros de la serie Europa", según el BCE. Las otras denominaciones desde 5 y hasta 200 euros se mantienen.
"En vista de la función internacional del euro y de la extendida confianza en sus billetes, el billete de 500 euros seguirá siendo legal y se puede continuar usando como forma de pago y depósito de valor", subraya el BCE. El Eurosistema, que está formado por el BCE y los bancos centrales nacionales, dará los pasos necesarios para asegurar que haya cantidades suficientes de las otras denominaciones.
El billete de 500 euros, como otras denominaciones de billetes de euros, mantendrá siempre su valor y puede ser cambiado en los bancos centrales del Eurosistema por un periodo de tiempo ilimitado.
Contra el blanqueo y el terrorismo
Actualmente hay en circulación casi 600 millones de billetes de 500 euros, que deberán ser sustituidos cuando se retire de la circulación y deje ser un medio de pago legal. El billete de 500 euros se vincula con el blanqueo de dinero, las actividades ilícitas y la economía sumergida por ello quien está a favor de su desaparición espera que de este modo se reduzcan todas esas actividades y la financiación del terrorismo, por ejemplo.
El presidente del BCE, Mario Draghi, dijo en una ocasión que "el billete de 500 euros es un instrumento para actividades ilegales". Pero el presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, ha cuestionado que la desaparición del billete de 500 euros vaya a reducir las actividades criminales.
Los billetes de 500 euros son sólo el 3,2% de los 18.600 millones de billetes de euro en circulación pero tienen el 27,8%, unos 297.000 millones de euros, del valor total de todos los billetes. El presidente del Instituto de Investigación Económica alemán (Ifo), Clemens Fuest, se opone a su desaparición porque considera que "reducirá la confianza en el BCE y creará la impresión de que la principal razón para su retirada es bajar más los tipos de interés".
Los tipos de interés negativos no tienen impacto en el efectivo pero sí en las cuantas bancarias electrónicas, añadió Fuest. La desaparición del billete de 500 euros incrementará el coste de almacenamiento de billetes de denominaciones más pequeñas para las cajas de ahorro y los bancos, considera el presidente del Ifo. En Alemania existe una gran preferencia por el efectivo entre la población, que guarda cantidades de dinero importantes en casa.
