Cameron y Corbyn depositan su voto y apelan a la permanencia en la UE
Un récord de 46,5 millones de electores están llamados a las urnas este jueves
Más de 46 millones de británicos están llamados a las urnas para decidir sobre el futuro de Reino Unido en la Unión Europea / ATLAS
Londres
Los colegios electorales del Reino Unido abrieron sus puertas a las 6:00 GMT (las 7:00 en Reino Unido, las 8:00 en España) para la votación del referendo sobre la permanencia en la Unión Europea (UE), en la que los británicos decidirán si quieren quedarse o abandonar el bloque comunitario.
Más información
Las urnas estarán abiertas hasta las 21:00 GMT (las 22:00 en Reino Unido, las 23:00 en España), en un día muy lluvioso, para contestar a la siguiente pregunta: "¿Debería el Reino Unido permanecer como miembro de la Unión Europea o abandonar la Unión Europea?" Las dos posibles respuestas, que se han de marcar con una equis, son: "Permanecer como miembro de la Unión Europea" o "Salir de la Unión Europea".
Primeros votos
El líder del Partido Conservador británico y primer ministro del país, David Cameron, y el líder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn, han votado en el referéndum sobre la permanencia de Reino Unido en la Unión Europea a primera hora de este jueves en dos colegios electorales de Londres.
Acompañado por su esposa Samantha, Cameron ha ejercido su derecho al voto en el centro electoral habilitado en Central Methodist Hall, en la capital británica. Corbyn ha depositado su papeleta en un colegio electoral de Islington, también en Londres, según informa la prensa británica.
"Voten por la permanencia, para que nuestro hijos y nietos tengan un futuro mejor", ha afirmado Cameron, en su cuenta de Twitter.
"Acabo de votar por la permanencia. La UE proporciona el mejor marco para afrontar los desafíos de nuestra época", ha defendido por su parte el líder laborista también en esta red social.
La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, también ha acudido este jueves a la llamada del referéndum y votaba a primera hora de la mañana de este jueves en un colegio electoral de Glasgow y ha reiterado su apuesta por la opción 'Remain', la continuidad del país en la Unión Europea. "Acabo de votar Remain. Lo he hecho con corazón y cabeza porque la UE es lo mejor para Escocia", ha explicado, en un mensaje en su cuenta de Twitter.
Se espera que los resultados se conozcan a primera hora del viernes, y no hay previstas encuestas a pie de urna.
Pueden votar en el plebiscito los ciudadanos británicos e irlandeses mayores de 18 años que residen en el Reino Unido y los ciudadanos de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth) con residencia permanente en el país, así como los británicos que lleven viviendo en el extranjero menos de 15 años.
Se espera una alta participación en la consulta, que fue convocada el conservador David Cameron, tras negociar con Bruselas una nuevo encaje del Reino Unido en la UE, que permitirá al país restringir las ayudas sociales a los inmigrantes comunitarios y eximirse de una mayor integración europea.
La celebración del referéndum culmina una campaña iniciada oficialmente el pasado 15 de abril y encabezada por los grupos El Reino Unido, más fuerte en Europa y Vote por Salir, que ha estado marcada por la crispación y los mensajes negativos, en algunos casos xenófobos.
Las encuestas publicadas en las últimas horas arrojan resultados mixtos. Un sondeo de ComRes para el Daily Mail y ITV da ventaja a la permanencia con un 48 % de los votos, frente al 42 % que recibe el "brexit" (salida de la UE), pero otro de YouGov muestra un margen más estrecho, con un 51% favorable a la continuidad y un 49% partidario de la escisión. Un sondeo de Opinium otorga una ligera ventaja para Vote por Salir, con un 45%, frente al 44% que apoya la opción de la permanencia, con un 9% de indecisos.
La última vez que el Reino Unido celebró un referéndum sobre el proyecto europeo fue en 1975, cuando un 67% del electorado respaldó formar parte de la entonces llamada Comunidad Económica Europea, con una participación del 65%.
