Anuladas las alertas de tsunami en el océano Pacífico tras el terremoto en las costas de Aceh

Las alertas de tsunami en el Océano Índico por el terremoto de 8,7 grados en la escala abierta de Richter y la posterior réplica de 8,2 que sacudieron este miércoles la isla de Sumatra han sido anuladas. El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico indicó que hubo un "tsunami significativo" pero que la amenaza ha pasado.

Un seísmo de entre 8,5 y 9 grados de magnitud en la escala abierta de Richter ha golpeado este miércoles la región norte de la isla de Sumatra, en Indonesia, cuyas autoridades han dado la alerta de tsunami. El terremoto se ha producido frente a las costas de Aceh (Indonesia), pero los temblores también se han percibido en Singapur, Tailandia y el sur de la India. Ya hay alerta de tsunami en todo el Índico. La agencia geofísica de Indonesia ha informado de que se ha detectado un aumento del nivel del mar de 0,8 metros al oeste y al norte de las costas de Aceh.

El observatorio geológico de Estados Unidos (USGS, en sus siglas en inglés) fijó inicialmente la magnitud del seísmo en 8,9 grados de magnitud, aunque posteriormente la ha rebajado a 8,7 grados. Según ese mismo servicio, el epicentro del temblor fue a 33 kilómetros de profundidad y a 431 kilómetros al suroeste de Banda Aceh, la capital de la provincia de Aceh.

El director de la Red Sísmica Nacional del Instituto Geográfico Nacional, Emilio Carreño, ha explicado en la SER que "entre 8,5 y 9 grados de magnitud, el riesgo de tsunami es importante". Además, Carreño estima que la del epicentro "no es tanta distancia, pero sí la suficiente".

El instituto sismológico de Indonesia ha informado de que la sacudida del terremoto se ha notado en la costa oeste de la isla. La agencia geofísica indonesia afirma que por ahora no ha recibido informes de daños o incremento en los niveles del agua.

Poco despúes se ha producido un seísmo de 8,2 grados en la isla de Sumatra. Este terremoto es la tercera réplica al de 8,7 grados que ha generado una alerta de tsunami en 28 países bañados por el océano Índico.

Fernando Fernández Aguayo, de la embajada española en Yakarta, ha confirmado en la SER esos informes: "Parece que no ha habido ningún efecto hasta ahora en la zona con alerta de tsunami". Fernández Aguayo ha relatado que la televisión indonsesia muestra imágenes de cómo la gente abandona las zonas costeras porque tienen muy presente la tragedia de 2004.

Desde la embajada española se confirma que "no hay registrado ningún español que viva en estas zonas" aunque no descarta que haya turistas españoles.

El presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, ha confirmado que no hay "ninguna amenaza de tsunami" por el terremoto, pero ha asegurado que las autoridades se mantienen "en alerta". Asimismo, ha informado de que no hay datos sobre víctimas ni daños materiales.

Este nuevo terremoto amenaza a una zona muy afectada por este tipo de fenómenos naturales. En 2004, uno de los peores terremotos y tsunamis de la historia arrasó el sur asiático y segó la vida de cientos de miles de personas.

Cómo fue la tragedia

Ocho de la mañana del 26 de diciembre de 2004. A 300 kilómetros de la costa oeste de Indonesia, las profundidades del océano Índico tiemblan. Un seísmo de 9 grados en la escala de Richter está a punto de provocar una de las mayores catástrofes naturales de la historia.

El tsunami provocado barre las costas del sur asiático. Las olas, de hasta cinco metros de altura y que viajan a más de 700 kilómetros por hora, se adentran con furia en las ciudades costeras, y las imágenes que llegan a las redacciones de los medios de todo el planeta son espeluznantes: el mar engulle todo lo que encuentra, sin obstáculos que interfieran en su camino, y a su paso, sólo deja un reguero de destrucción absoluta. Las playas, las ciudades y algunas islas quedan sepultadas bajo el agua.

El país más afectado es Indonesia, con más de 167.000 muertos, y especialmente castigada resulta la población de Banda Aceh. Le siguen Sri Lanka, India y sus archipiélagos, y Tailandia. La cifra total de muertos a consecuencia de la catástrofe bailará entre los 200.000 y los 250.000. Y es que es muy difícil llevar a cabo el recuento: ante la inmensa cantidad de fallecidos, miles de cuerpos son rápidamente enterrados en fosas comunes sin tan siquiera identificar, por miedo a la propagación de enfermedades. Hay muertos y desaparecidos de todas las nacionalidades, porque miles de ellos eran turistas que pasaban las vacaciones de Navidad en las paradisíacas playas de la zona. Suecia, por ejemplo, pierde a más de 3.500 compatriotas. España llora la muerte de Manuel Vila y Manuel Perdiguero.

La ayuda internacional no tarda en llegar pero, como siempre, los problemas aparecen pronto: no hay coordinación entre Gobiernos, hay problemas en la gestión y en el reparto, las ayudas no llegan a todos y, por si fuera poco, las réplicas no dejan de sucederse. En un panorama a todas luces desolador, muchos no pueden dejar de preguntarse si la catástrofe no podría haberse evitado si hubieran contado con un sistema de alarma que hubiera permitido una rápida evacuación.

La magnitud del seísmo es tan brutal que incluso la estructura geológica se ve modificada: el suelo marino de la zona se eleva, varias islas se desplazan y el eje de rotación de la Tierra se ve afectado.