Canarias prevé cerrar 2022 con 5 millones de turistas británicos

El Embajador de Reino Unido, Hugh Elliott ha señalado hoy viernes 18 de febrero en el Encuentro Ser Canarias celebrado en el Hotel Santa Catalina, moderado por la periodista, Marta Cantero y acompañado de la consejera de Turismo del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla que después de dos años difíciles por las consecuencias del Covid confían en las buenas expectativas de llegada de turistas a las Islas para este 2022. Asimismo, ha mostrado su optimismo para los próximos meses ante el levantamiento de las restricciones a los menores que provienen del país anglosajón.

Elliot, ha admitido que sus compatriotas "están deseando volver a Canarias" después de estos dos últimos años tan difíciles, al tiempo que ha considerado que "la variedad" que ofrece el archipiélago al visitante "no se conoce suficientemente" en el exterior, de ahí que, a su juicio, haya que reforzar su difusión y promoción.

En cualquier caso, ha subrayado que "la seguridad, eficacia y humanidad" que ha logrado proyectar "desde el principio" de esta crisis sanitaria el destino turístico Islas Canarias "da confianza al turista, que sabe que si viene aquí, estará en las mejores manos", como comprobaron, ha dicho, los clientes del hotel de Adeje que vivieron la primera cuarentena por la covid-19.

Por ello, Hugh Elliot ha considerado que, con todas las cautelas, "porque esta pandemia tiene variantes y habrá más", Canarias podrá atraer este año a más de cinco millones de británicos (mercado que antes del covid representaba el 12 % del PIB regional y un tercio de todos los visitantes del Archipiélago), unos clientes que, en su opinión, también debe saber captar de la península.

Tras recordar que el Reino Unido abrió en 1637 su primer consulado en el Archipiélago y resaltar que en las Islas residen 45.000 compatriotas suyos (10.000 más que en 2016, cuando se votó el brexit), Elliot ha admitido que la salida de su país de la UE y la covid-19 han tenido un impacto en las relaciones comerciales entre Canarias y Reino Unido, de tal forma que el valor de las exportaciones de las Islas, sobre todo de productos frescos, han caído de los 200 a los 90 millones en los últimos dos años.

También ha aludido el embajador a la necesidad de ahondar en los vínculos culturales que unen a británicos y canarios desde hace cientos de años y al potencial que ofrece el nuevo visado a la proliferación de los rodajes cinematográficos en las Islas, a los que también ayuda la beneficiosa fiscalidad de las islas hacia esta industria y el atractivo de sus paisajes.

Por su parte la consejera de Turismo, Yaiza Castillo ha señalado que las previsiones para 2022 apuntan un cierre de año con 5 millones de turistas británicos en las Islas y en ese sentido ha destacado el esfuerzo de las administraciones públicas por facilitar las conexiones del país británico con Canarias. Como dato las plazas aéreas para este verano se han ampliado en un 6,5% con respecto a la temporada estival de 2019, lo que se traduce en 3 millones más de asientos.