El viaje de José Aurelio

Gijón

De Alcorcón a Tokushima, de la comunidad de Madrid a la isla de Shikoku, una de las más grandes del archipiélago japonés. Así ha sido el sorprendente giro que el destino le tenía preparado a José Aurelio Suárez, el portero gijonés que ya se ha ganado el corazón de su nueva afición con una extraordinaria actuación en su debut como local en su nuevo estadio, el Pocarisweat Stadium.

No sospechaba José Aurelio hace unas semanas, cuando integraba la plantilla del colista de la Segunda División española, que la posibilidad de saltar al fútbol japonés se cruzaría en su camino. "Fue todo muy rápido", dice el guardameta, que no lo dudó. Hizo las maletas, rescindió su contrato con un Alcorcón que abría la puerta a las salidas de muchos de sus jugadores y empezó a preparar el traslado. Para ello tuvo que acelerar algo que tenía en mente: el matrimonio con su novia Rocío, para que ella pudiera acompañarle en la aventura en un país muy restrictivo con la entrada de extranjeros, más desde la irrupción de la pandemia.

Al gijonés no le asustó el absoluto desconocimiento del idioma. "Afortunadamente, varios de mis compañeros hablan inglés", explica el portero, único español en una plantilla en la que hay otro europeo (el delantero noruego Moshaga Bakenga), un central brasileño, un atacante nigeriano y un centrocampista surcoreano. El resto de la plantilla, todos son japoneses. El primer desafío de José Aurelio es aprender a pronunciar correctamente los nombres de todos sus compañeros.

No podrá seguir en directo el Alcorcón-Sporting del sábado, que le pillará en plena madrugada japonesa y antes de un partido con su equipo. Pero seguirá de cerca durante todo el año a su último equipo y al primero de su vida, en el que nunca llegó a jugar pero con el que se siente totalmente identificado. No llegó a tiempo a ficharle el Sporting cuando, jugando en el Roces juvenil, el F.C. Barcelona le hizo una oferta y le captó para su cantera. Y, como él mismo admite, el tren volvió a pasar este verano, cuando el Sporting buscaba competencia para Diego Mariño y trataba de buscarle una salida a Christian Joel. El Alcorcón se cruzó en su camino y no le dio mucho margen para responder. Aunque no le obsesiona, porque sabe que en el fútbol no todo depende de uno, mantiene la esperanza de jugar algún día en el Sporting. A los 26 años, tiene tiempo de sobra. Pero por ahora disfruta de una experiencia diferente y única.