La Línea todo por descubrir: la espeleología

Ha sido en este año 2022 cuando la espeleología linense celebra su 50 aniversario.

Corría el año 1888 cuando un joven geólogo francés, Eduard Alfred Martel se internaba en las entrañas de la Sima de Padirac, y daba inicio a una nueva ciencia… La Espeleología, la ciencia que estudia las cavernas.

Es a partir de 1940 al calor de la Organización Juvenil Española, cuando la actividad espeleológica se expande, surgiendo clubes y grupos por toda Andalucía.

Corría el año 1972 cuando se creaba, en La Línea, el Grupo de Espeleología Niphargus, de la mano de Carlos Mateo Estébanez. Pocos años más tarde al ser admitidos en el Comité Nacional de Espeleología de la Federación Española de Montañismo, el club se vio obligado a cambiar su nombre debido a la coincidencia con un club ya federado en Burgos... Así que se rebautizo al club como Grupo de Espeleología Linense Ixodes; y así ha perdurado desde aquellas fechas.

De esta manera echaba a andar un club que se ha constituido como uno de los más veteranos de Andalucía.

Al Grupo Ixodes recién creado comenzaron a unirse, a principios de la década de los 70 del siglo pasado, espeleólogos que fueron dando forma a las actividades de exploración en las sierras del entorno. Es necesario reconocer que las bases que iniciaron aquellos pioneros de la espeleología linense como Carlos Mateo Estébanez, Julio Giménez Romo, Pepe Chicón, Rosa María Rodríguez, Juan Antonio Álvarez, Francisco Guirado, Enrique Emberley y otros, abrieron las puertas a otros jóvenes espeleólogos como Juan José Amuedo, Cristóbal Santos, Juan Moreno, Jorge Romo y más tarde a Iván Torres, Jesús Corrales o Ricardo y Javier Rodríguez.

El ansia de aprendizaje llevó a entablar actividades de exploración espeleológica con clubes ya existentes en Andalucía. Así, se inicia a finales de los 70 y principios de los 80 el hermanamiento con el Grupo Giex de Jerez, que aún perdura hoy en día; y que abrió las puertas a actividades importantes, junto a la Sociedad de Espeleología de Ingenieros Industriales de Madrid, en distintas cavidades del recién creado Parque Natural de Grazalema.

De aquella época quedan los resultados de las exploraciones subterráneas en el Karst de la Utrera, en Casares y el inicio de un proyecto de investigación, en la década de los 80, que sigue en marcha y que dieron como resultado varias nuevas cavidades, entre ellas la Cueva del Gran Duque, en la que se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos del Neolítico Final más importante del sur de la provincia de Málaga.

Las actividades del Grupo Ixodes traspaso las fronteras andaluzas para llegar a Pirineos o Picos de Europa; y posteriormente el salto al continente africano con las exploraciones junto a la Sociedad Excursionista de Málaga en la Cueva Widd Tandoum, la más larga de África.

A mediados de los 80 espeleólogos linenses comienzan a formar parte del recién creado Grupo de Espeleosocorro Andaluz, que comenzó su andadura con simulacros de rescate a lo largo de toda la Comunidad Andaluza.

A principios de los 90 otras nuevas asociaciones espeleológicas se crean en La Línea, el Centro Excursionista del Sur y el Grupo Escarpe, que finalmente acabarían fusionándose.

Actualmente espeleólogos linenses forman parte de diversos proyectos de investigación en los macizos andaluces, y concretamente en el Sistema Subterráneo de las Hediondas de Casares, colaborando junto a varias universidades en la investigación del Yacimiento Arqueológico que se ha erigido como la primera señal Mesolítica en el sur de la Península Ibérica.

Muchos son los proyectos de futuro de los espeleólogos linenses, sus bagajes no son pequeños tras más de 50 años de experiencia. Las nuevas actividades en marcha auguran excelentes resultados y la savia nueva que llega a esta actividad tiene mucho que decir.