El Unicaja ya espera al Valencia que llega en plena racha de victorias

Málaga

Prueba de nivel para el Unicaja. El próximo domingo 29 de enero los malagueños recibirán en el Martín Carpena a todo un clásico: el Valencia Basket (13:00 horas). Se trata de un duelo de alto nivel ante un conjunto al alza en las últimas semanas, en las que logró sellar su pase para la próxima Copa del Rey.

El equipo disfruta este jueves de una jornada de descanso tras su brillante estreno en el Round of 16 de la BCL ante el AEK de Atenas, por los jugadores de Ibon Navarro comenzarán este viernes a preparar el partido ante el conjunto naranja.

El Valencia Basket marcha en 8ª posición de la Liga Endesa, con un balance de 9 triunfos y 8 derrotas, logrando de esta manera el último billete para la próxima edición de la Copa del Rey. Sin embargo, se trata de un equipo al alza, ya que han conseguido la victoria en 3 de sus últimos 4 partidos, imponiéndose al Casademont Zaragoza en el último choque (88-76).

En la Euroliga, los de Álex Mumbrú marchan en 11ª posición tras 20 partidos, con 10 triunfos y 10 derrotas, teniendo que enfrentarse al ALBA de Berlín este jueves a partir de las 20:00 horas en Alemania.

Ambos equipos se han enfrentado en un total de 98 ocasiones en todas las competiciones a lo largo de la historia, por lo que es ya una rivalidad clásica, con 44 victorias y 54 derrotas. En liga regular se han medido 63 veces, con 29 victorias y 34 derrotas, si bien el balance es favorable en casa, con 16 triunfos y 15 derrotas. En el último partido, los malagueños se impusieron por 67 a 83 en la primera vuelta, con Tyler Kalinoski y Tyson Carter como máximos anotadores, con 14 puntos.

El Valencia Basket es el 4º mejor equipo en ataque de la competición (86,24 puntos por partido), fruto en parte de su acierto tanto en el triple (anotan 11,18 por partido, el 2º de la liga y con el 5º mejor porcentaje de acierto con el 37,18%) como en el tiro libre (78,55% de acierto, el 3º de la Liga Endesa). Un hecho que no aminora fuera de casa, ya que es el 2º conjunto de la competición en triples anotados a domicilio (10,44). Además, es el 2º equipo que más faltas recibe por encuentro (21,12), y el 6º en asistencias, con 17,88 por partido.

A nivel individual, los levantinos contarán con el talento de los bases Chris Jones (12,6 puntos, 4,8 asistencias, 14,9 de valoración), Jared Harper (9,3 puntos, 2,2 asistencias) y Jonah Radebaugh (5,6 puntos), posición reforzada recientemente por una de las sensaciones de la competición, Shannon Evans, quien promedia 19,8 puntos y 5,3 asistencias..

En el perímetro, Xabi López-Arostegui (8,8 puntos) y Klemen Prepelic (6,8) suponen las principales amenazas de los visitantes, mientras que, por dentro, James Webb III (9 puntos, 5,3 rebotes), Jaime Pradilla (6,5 puntos, 2,9 rebotes) y Kyle Alexander (4,8 puntos, 2,9 rebotes) son las principales referencias de un conjunto que cuenta con las bajas de Jasiel Rivero y Víctor Claver, a quienes se les ha unido esta misma semana Bojan Dubljevic tras producirse un esguince en el tobillo derecho.

Será un partido especial tanto para Will Thomas, quien se medirá al equipo en el que estuvo desde 2016 a 2019, como para Ibon Navarro, que fue entrenador ayudante entre 2011 y 2013.