El Unicaja a dar el primer paso para la final a cuatro de la BCL

Málaga

El Unicaja regresa mañana a la Liga de Campeones de Baloncesto (BCL) para disputar el partido de ida de los cuartos de final ante el UCAM Murcia en el Martín Carpena de Málaga (20:30 horas), donde el objetivo es ganar y poner en franquicia la eliminatoria y de Teo de una semana intentar en tierras murcianas la clasificación para la final a cuatro.

El equipo malagueño se encuentra en un buen momento al ganar al Carplus Fuenlabrada (100-75) en la pasada jornada de la Liga Endesa y enlazar de esta manera, entre la dos competiciones, tres victorias consecutivas, que le sitúan a dos triunfos del Lenovo Tenerife, cuarto en la clasificación y siguiente misión de intentar desbancar al conjunto canario de ese lugar de privilegio.

Pero antes de retomar la Liga ACB, el Unicaja tiene la mente puesta en la competición europea, donde cuenta con series opciones de clasificarse para la final a cuatro, que incluso se podría celebrar en Málaga, y por qué no, levantar su segundo título de la temporada, tras la conquista de la Copa del Rey.

Eso sí, el conjunto cajista no lo va a tener fácil, porque el UCAM Murcia es un duro rival, al que se ha enfrentado en 53 ocasiones en todas las competiciones a lo largo de la historia, con 36 victorias y 17 derrotas, por lo que ambos se conocen bien.

En el último choque en la Liga Endesa, disputado hace cuatro jornadas, el UCAM Murcia ganó (85-80).

No será tampoco el primer duelo de ambos equipos en un torneo continental, ya que en el curso 2016-17 se enfrentaron en la Liga regular de la Eurocopa, cayendo el Unicaja en su visita a Murcia (83-75) e imponiéndose en Málaga (89-86).

El UCAM Murcia es el líder de la competición en puntos anotados (84,9 puntos) y en rebotes (40,1), siendo los estadounidenses, el base Travis Trice (13,9 puntos, 4,4 asistencias) y el escolta Thad McFadden (13,4 puntos, 3,2 asistencias) los principales referentes.

El conjunto murciano, además, sabe lo que es disputar la final a cuatro de la competición, ya que la jugaron en la temporada 2017-18 en el Olympic Indoor Hall de Atenas, en la que acabaron en tercera posición tras caer en semifinales frente al AEK de Atenas (77-75) y, en el partido por el tercer y cuarto puesto, lograron el bronce frente al MHP Riesen Ludwigsburg (74-85).

El entrenador de aquel equipo era Ibon Navarro, que también contaba con Alberto Miranda como técnico ayudante, ahora ambos en el Unicaja.

También en la plantilla murciana se encontraba por aquel entonces el pívot brasileño Augusto Lima, ahora en el conjunto cajista, lesionado de gravedad y en fase de recuperación.

El alero bosnio del Unicaja Nihad Djedovic, que reapareció frente al Carplus Fuenlabrada, tras una larga inactividad, se lesionó en el partido de semifinales de la Copa del Rey ante el Real Madrid, estará disponible para el técnico cajista Ibon Navarro.