El Puerto de Tarifa celebra 20 años operando como frontera Schengen

Tarifa

Precisamente hoy 25 de agosto festividad del Patrón de España, el apóstol Santiago, se cumplen los 20 años de que el Puerto de Tarifa se incorporase como frontera exteriores Schengen. Esta tarde se va a celebrar un acto en el que se realizarán una serie de reconocimientos a personas cuyo trabajo fue clave para alcanzar la Declaración Schengen. El acto en cuestión se va a celebrar en el Restaurante la Tarifeña y a continuación el pianista algecireño Diego Valdivia amenizará desde la plaza Mirador, la puesta de sol.

El 25 de julio Tarifa se viste de largo para celebrar los 20 años desde que el Ministerio de Interior anunciara la Declaración de Frontera Exterior Schengen para el recinto portuario de interés general más pequeño y meridional de la Península. Hasta ese momento, sólo un valiente, la naviera FRS, se atrevió a apostar por el Puerto de Tarifa a pesar de que sólo podía embarcar pasajeros comunitarios. Durante varios años la Autoridad Portuaria de Algeciras (APBA) trabajó duro para dotar al puerto de las condiciones que exigía Europa para abrirlo a todas las nacionalidades. Un antes que arranca con el inicio de siglo. En 2000 se demolió la antigua Estación Naval; al año siguiente se construyeron las instalaciones de control, la urbanización del recinto y se puso la primera piedra de la Estación Marítima. En 2002 se construyó el cerramiento y en 2003 quedaba inaugurada una Estación Marítima que ha tenido que ser ampliada sucesivamente gracias al impulso que supuso la Declaración Schengen para la línea Algeciras-Tánger Ville hasta llegar a 2018 cuando por primera vez el puerto sobrepasó el millón y medio de pasajeros anuales, situándose a nivel nacional sólo tras Algeciras en volumen de actividad. No sólo es el elegido por muchos clientes para volver a su tierra de origen en vacaciones, sino que por su rápida conexión es también la línea más utilizada por los turistas que llegan a Andalucía para conocer en pocas horas otro continente.

La positiva evolución del Puerto de Tarifa llevó aparejado un radical lavado de cara, modificando toda la fachada puerto-ciudad desde la Playa de La Caleta a Playa Chica.

Tras la pandemia, que lo mantuvo cerrado dos años, el Puerto de Tarifa busca recuperar la actividad perdida y este verano es, hasta el momento, uno de los preferidos por los clientes de la Operación Paso del Estrecho. Antes, entre 2004 y 2018, participó del dispositivo OPE pero con duras limitaciones y no es hasta 2019 cuando opera con normalidad todo el verano.

La meta del Puerto de Tarifa para los próximos años es alcanzar los dos millones de pasajeros en la línea con Tánger Ville, la única línea regular que conecta Europa con la ciudad marroquí. Y asociado a este objetivo la APBA busca desarrollar el concepto de economía azul buscando transformar este enlace marítimo en una línea marítima “verde”. Para ello la APBA avanza en la electrificación de los muelles (OPS, On Shore Power Supply) para que los fast ferries que cubren la línea se conecten a la red a partir de 2025 durante su estancia en puerto, eliminando emisiones, ruidos y vibraciones. Se trata de un proyecto financiado con fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (MRR) NextGenerationEU dirigidos a actuaciones en mejoras de sostenibilidad y eficiencia energética.

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A pesar de todo, el Puerto de Tarifa sigue teniendo asignaturas pendientes, así lo ha reconocido el presidente de la APBA, Gerardo Landaluce y el que, hace 20 años, fuese alcalde de Tarifa , Miguel Manella, pues es el único puerto del sistema portuario nacional sin acceso viario directo, a lo que hay que sumar que hasta Tarifa no puede llegarse ni por autovía ni por autopista: tenemos que recorrer 23 kilómetros para alcanzar la A7, y 63 kilómetros para encauzar la A48. Esa reivindicación continúa desde todas las instancias a los sucesivos ministros de Transportes.

Landaluce ha insistido en que el Puerto de Tarifa es puerto de interés general y también hemos conseguido incluirlo en las redes trans-europeas de transporte, por tanto es obligado que el Puerto de Tarifa cuente con un acceso directo a sus instalaciones. Es de obligado cumplimiento, y ahí lo dejo. En este debate hay que insistir.

Pero al mismo tiempo hoy hemos podido hablar de la celebración con Gerardo Landaluce, y también de la noticia que hacía saltar las alarmas a raíz de una información publicada por el diario digital elmercantil.com, pero el asunto tiene ciertos matices. Maerks tiene previsto invertir 900 millones de euros en la construcción de una planta de producción de combustibles verdes en una superficie de 465.000 metros cuadrados en el Puerto de Huelva.

Pese a todo ello, no se descarta que Maerks pueda desarrollar un proyecto similar en Algeciras. Algo que ha confirmado en el programa el presidente de la APBA, Gerardo Landaluce, que lejos de mostrar su preocupación por lo que pudiera ser la pérdida de un proyecto de esta envergadura, que vendría a generar riqueza y empleo en el Campo de Gibraltar, ha confesado que se están explorando otras vías con otras entidades de la magnitud de Cepsa porque el Puerto de Algeciras, por sí mismo, no dispone de la superficie que quiere una planta de esas dimensiones como la que se plantea en Huelva.

Según la información que ha trascendido hoy, la instalación de Maersk en Huelva podría cubrir parte de las necesidades de combustible verde de la flota de buques portacontenedores que escala en el puerto de Algeciras, donde la danesa tiene uno de sus principales centros de transbordo internacional de contenedores.