Málaga

La cuarta edición de la Liga Femenina Challenge volverá a tener al CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol entre sus 16 equipos participantes. El 28 de septiembre se celebrará el primer encuentro oficial de la temporada, en casa y ante Sernova Renovables Real Canoe. Antes de eso queda mucho por hacer, un trabajo que ya ha comenzado bajo las órdenes de Francis Tomé y su staff técnico. Durante la primera semana de pretemporada, el equipo solicitó un tiempo muerto en la preparación ante la invitación del Ayuntamiento de Estepona para presentar al conjunto que llevará el nombre de la ciudad durante esta campaña 2024/25 en la segunda categoría del baloncesto femenino nacional.

La presentación del CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol contó con la presencia del alcalde la ciudad, Jose María García Urbano; el concejal de Deportes del consistorio esteponero, Luis Gil, y el vicepresidente de la entidad deportiva, Sebastián González, así como el cuerpo técnico y jugadoras.

Durante el acto, el primer edil del Ayuntamiento de Estepona quiso destacar la “profesionalidad, dedicación y humildad” de la entidad deportiva. “Sabemos que se hará el esfuerzo necesario para volver a luchar por el ascenso”, expresó García Urbano, que no dudó en asegurar que “el pueblo y el Ayuntamiento van a estar con vosotras”.

“Este año tenemos ilusiones renovadas después de quedarnos muy cerca. Sabemos que podemos hacerlo y el objetivo es estar lo más arriba posible”. Así comenzaba la intervención del técnico Francis Tomé. El malagueño quiso dejar claro desde un primer momento que el equipo “va a jugar con mucha intensidad y entrega” y que, para él, más allá del trabajo diario, “lo más importante es llenar el Pineda y que la gente se vuelque con el equipo”, asegurando que quien vaya a ver los partidos al pabellón “seguro que se va a divertir”. Por último, incidió en la “comunión” lograda entre la grada y el equipo la pasada campaña: “Es muy importante mantener el vínculo con la afición y que se identifiquen con el baloncesto que hacemos”.

Intervino también la capitana del equipo, Noelia Masiá, que cumple cuatro temporadas defendiendo los colores del CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol. “El objetivo vuelve a ser el mismo. Tenemos un equipo renovado pero todas tenemos la misma intención. Si de algo nos sirvió la temporada pasada es para que la gente se dé cuenta que un club pequeño puede luchar por lo más grande”, explicó la castellonense, que hizo hincapié en una idea, el llamamiento a la afición: “A las jugadoras nos transmite mucha fuerza la grada llena. No hay comparación con cuando jugamos fuera”.

El acto de presentación del equipo de mayor categoría de la localidad costasoleña se cerró con una foto de familia con las ausencias de Tereza Sedlakova, Peyton Whitted y Hope Butera, que por compromisos internacionales se incorporan en los próximos días al trabajo con el resto de sus compañeras.

Cinco semanas de trabajo

La primera plantilla, ayudada como es habitual por las jugadoras de la cantera, afronta cinco semanas de pretemporada antes de comenzar la liga. El primer paso se dio en el centro que Hospiten tiene ubicado en Estepona, con las pupilas de Tomé pasando satisfactoriamente los reconocimientos médicos que certifican su perfecto estado de salud para la práctica de deporte profesional. Así, las jugadoras del conjunto de LF Challenge realizaron una revisión centrada en un chequeo cardiovascular, exploración física completa y analítica.

Un plantel renovado -donde continúan Masiá, Gea y Satorre y se han incorporado siete jugadoras: Matic, Vujacic, Gómez, Sedlakova, Whitted, Soler y Butera- que ya trabaja para convertirse en una maquinaria perfectamente engrasada. Con esa intención, el equipo disputará tres encuentros de pretemporada con los que ir puliendo detalles en situaciones diferentes a las que implican los entrenamientos entre compañeras.

El primer amistoso tendrá lugar el domingo 8 de septiembre por la mañana ante Hozono Global Jairis, equipo de la máxima categoría y que esta temporada jugará competición europea por primera vez en su historia. El encuentro, inicialmente previsto para disputarse en Granada, se jugará en Almería. El equipo también se enfrentará a Melilla Ciudad del Deporte el sábado 21 de septiembre, justo una semana antes del primer partido de liga. Además, a falta de presentación oficial de la misma, el CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol defenderá su bicampeonato en la Copa Andalucía, donde tendrá por segunda temporada consecutiva al Unicaja como rival.

La intención del técnico malagueño es, como cada temporada, que las jugadoras de los equipos de formación del club estén en dinámica constante con la primera plantilla y que con su trabajo diario demuestren que pueden formar parte de la misma. Así, en las primeras sesiones de entrenamiento están presentes Laura Vera, Helena Salazar y Paula Sánchez.