El poder de las vacunas

Córdoba

Las vacunas constituyen uno de los avances más importantes en materia de salud y desarrollo a nivel mundial. Durante más de dos siglos, han reducido de manera segura el azote de enfermedades como la polio, el sarampión y la viruela, ayudando a niños y niñas a crecer felices y sanos. Solo el año pasado UNICEF vacunó a la mitad de los niños del mundo, una intervención de salud de bajo coste y gran impacto para proteger a la infancia de enfermedades prevenibles y potencialmente mortales.

Sin embargo, las cifras aportadas por UNICEF y las OMS son un claro signo de alerta. La cobertura mundial de inmunización infantil se estancó en 2023, por lo que habrá 2,7 millones más de niños y niñas sin vacunar o sin recibir la totalidad de las vacunas en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.

Mientras tanto, observamos como ambas organizaciones piden pausas humanitarias para vacunar a los niños y niñas de Gaza frente a los devastadores efectos de la polio, que ha resurgido en la zona, o reclaman, junto a la Alianza Mundial de las Vacunas, GAVI, la adquisición masiva de vacunas para de frenar el brote de mpox o viruela del mono en África.

Más de la mitad de los niños y niñas sin vacunar viven en los 31 países de contextos muy frágiles, afectados por conflictos y violencia, donde los niños y las niñas son especialmente vulnerables a enfermedades que son prevenibles, debido a las sucesivas crisis, desastres naturales, inseguridad, o deficiente nutrición y acceso a los servicios de salud. También en Europa reaparecen los brotes de sarampión.

La vacunación es el método más seguro que hay en el mundo para proteger a los niños de enfermedades mortales. Si queremos mantenerlos así, protegidos, es necesario reforzar el compromiso mundial con la inmunización.

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Debemos intensificar la inversión en innovación, así como mejorar la inmunización como parte de los programas de atención primaria de salud, respaldados por un sólido apoyo político, liderazgo comunitario y financiación sostenible. Pongámonos a ello.