'La revolución del genoma femenino’, el libro de Antiñolo para mejorar la salud de las mujeres

Sevilla

El doctor Guillermo Antiñolo es uno de los investigadores del genoma femenino más relevantes de nuestro país y uno de los impulsores de su revolución. El catedrático de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Sevilla reivindica un enfoque médico inclusivo que permita desarrollar un sistema de salud más equitativo para obtener un diagnóstico y tratamiento más eficaces.

El autor destaca la importancia del sexo biológico en medicina, ya que la mayoría de los estudios médicos utilizan muestras masculinas, ignorando las diferencias biológicas entre hombres y mujeres. Esta visión, que aún hoy persiste, se basa en el concepto erróneo de que la fisiología y la patología de hombres y mujeres son idénticas.

En La revolución del genoma femenino se explica la importancia de que las mujeres reciban una atención acorde a sus necesidades biológicas específicas. La medicina basada en el hombre, como modelo universal, ya no es aceptable. La reivindicación de la medicina personalizada para mujeres comienza a ser una realidad, ya que «estamos en el umbral de una revolución que cambiará la vida de esa mitad de la población que, durante demasiado tiempo, ha sido ignorada», afirma el doctor Antiñolo.

Este es un libro clave para comprender los desafíos y las oportunidades a las que se enfrenta la medicina del siglo XXI. El doctor Guillermo Antiñolo aborda la necesidad urgente de reformular sus prácticas para incluir un enfoque más específico en la salud femenina. El autor sostiene que el sistema médico tradicional ha generado brechas en la investigación y en el tratamiento de enfermedades que afectan principalmente a las mujeres. En la obra se exploran los avances en la genómica, la personalización de la medicina, y la relevancia de los estrógenos, tanto en la salud como en el envejecimiento.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres constituyen el 70 % de la fuerza laboral en el campo de la salud. Por lo tanto, su participación es vital para cualquier solución efectiva y equitativa en el sector sanitario. La desigualdad en la investigación médica es una realidad en nuestro sistema; por ello, el doctor Antiñolo plantea la necesidad de un movimiento #MeToo genómico para visibilizar este desafío y exigir cambios estructurales en la investigación médica.

La revolución del genoma femenino es una obra con un enfoque riguroso, respaldada por estudios y datos científicos, pero accesible al público general, en la que el autor propone un cambio de paradigma en la medicina, haciendo un llamado a la equidad, y en la que nos ofrece consejos para cuidar nuestra salud. La obra de Antiñolo es esencial para entender los retos actuales y futuros en la atención médica de las mujeres.

Un libro innovador que reivindica el uso del genoma femenino para transformar la salud de la mujer y promover un envejecimiento saludable

¿Cómo es posible que las mujeres sigan siendo prácticamente invisibles en la investigación médica, si representan la mitad de la población? ¿Por qué continúan recibiendo tratamientos que no tienen en cuenta sus particularidades biológicas, fisiológicas y su manera única de envejecer y enfermar? El doctor Guillermo Antiñolo se embarcó en el proyecto del genoma femenino con un objetivo: encontrar respuestas que no existían para tratar la salud de la mujer. Este libro reivindica una medicina con perspectiva de sexo y género, y encuentra soluciones para mejorar la vida de las mujeres. El #MeToo genómico es necesario y tenemos las herramientas para impulsarlo.

La infertilidad: un caso de estudio

Cuando la medicina femenina se aborda principalmente desde una perspectiva reproductiva, terminan ignorándose aspectos cruciales, como la cardiología, la salud mental, los trastornos autoinmunes o la endocrinología. El doctor Antiñolo explica que la fertilidad femenina no solo debe verse como la capacidad de concebir, sino como un reflejo integral de la salud de la mujer. «La fertilidad es mucho más que un proceso biológico, es una cuestión que gestiona la salud de la mujer a lo largo de toda su vida», explica. El autor destaca la importancia de los estrógenos en la prevención de enfermedades y sugiere que la medicina personalizada es una herramienta clave para tratar la infertilidad y otros trastornos hormonales.

Los problemas de fertilidad suelen atribuirse a la mujer; sin embargo, la fertilidad es una cuestión compartida. Las causas de infertilidad masculina, como una baja motilidad espermática o calidad deficiente del esperma, son igualmente comunes. Atribuir el problema de fertilidad exclusivamente a la mujer no solo es incorrecto, sino que también puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento adecuado.

La inclusión del genoma femenino en la investigación médica permitirá desarrollar tratamientos más efectivos. Por ejemplo, en mujeres que tienen variantes genéticas que las predisponen a una baja respuesta a la estimulación ovárica, lo que significa que no producen suficientes óvulos en respuesta al tratamiento hormonal estándar. Al identificar estas variantes genéticas, los médicos pueden ajustar el protocolo de tratamiento para incrementar las dosis hormonales o utilizar combinaciones alternativas que mejoren la respuesta de la paciente y aumenten sus probabilidades de embarazo.

Estudios recientes han demostrado que las personas con infertilidad tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, entre otras patologías. Estos resultados amplían el debate más allá de la maternidad y lo sitúan en el centro del bienestar femenino.

La importancia de la salud sexual

La salud sexual es una parte fundamental del bienestar de las mujeres, pero con frecuencia se pasa por alto en la atención médica. Problemas como la falta de deseo, el dolor durante las relaciones y las dificultades para alcanzar el orgasmo, pueden afectar la calidad de vida y el bienestar emocional de las mujeres. A pesar de ello, muchas de ellas sienten vergüenza al momento de hablar sobre su salud sexual, y algunos médicos no abordan estos temas de forma proactiva; aunque esto debería ser una prioridad en la atención médica de la mujer, con un enfoque que incluya tanto los aspectos físicos como los emocionales. La ausencia de estrógenos, la hormona sexual femenina, puede provocar una serie de problemas, como cambios en el estado de ánimo, ansiedad y, en algunos casos, depresión. A pesar de que la causa del problema está bien identificada, y su tratamiento adecuado podría ser la terapia con estrógenos, una inmensa mayoría de mujeres son tratadas con ansiolíticos.

El doctor Antiñolo señala cómo la caída de los estrógenos hace envejecer a las mujeres a un ritmo acelerado en comparación con los hombres, además de afectar a la salud ósea, cardiovascular y cerebral. En la obra se presentan diferentes cambios que podemos introducir en nuestro estilo de vida para mitigar sus efectos. Por ejemplo, para envejecer manteniendo una piel saludable y fuerte podemos consultar con un dermatólogo para desarrollar un plan de cuidado personalizado y retrasar el envejecimiento cutáneo. Las medidas de protección son igualmente esenciales para cuidar nuestra piel a cualquier edad.

«Las mujeres no deberían tener que resignarse y sufrir la menopausia, sino poder vivir esta etapa tan importante de su vida de manera plena y positiva. Porque sí, se puede experimentar una mejor calidad de vida en la menopausia», afirma el autor. Pero «¿por qué solo una minoría de mujeres utiliza esta terapia en España?», se pregunta. Para ser exactos, únicamente lo hace el 6-7 % de las mujeres. La salud femenina para las mujeres mayores de cincuenta años no es solo un tema médico, sino también una cuestión de equidad y bienestar social. Abordar de manera integral sus necesidades puede llevar a una mejora significativa de sus propias vidas, a la vez que promueve una sociedad más saludable y consciente.

Todo lo que necesitas saber sobre la terapia hormonal

El doctor Guillermo Antiñolo, director del Departamento de Medicina Materno Fetal, Genética y Reproducción del Hospital Universitario Virgen del Rocío, explica el papel central de los estrógenos en la salud de las mujeres. «La falta de estrógenos puede contribuir a una serie de problemas de salud que afectarán significativamente la calidad de vida y la longevidad femenina. Sin ellos, la salud de las mujeres es más vulnerable». En la obra, el autor desmonta los mitos acerca de la terapia hormonal sustitutiva, y resalta la importancia de considerar individualmente los riesgos y beneficios de la misma. «La decisión de utilizar la terapia hormonal se debe tomar de manera individualizada, considerando los riesgos y beneficios específicos para cada mujer», recuerda.

Sabemos que la principal hormona sexual femenina puede proteger el cerebro contra la inflamación y el estrés oxidativo, dos factores que contribuyen a la degeneración progresiva de nuestras neuronas. Cuando se reducen estos niveles hormonales el cerebro femenino puede ser más susceptible de sufrir ciertos daños vinculados a este tipo de dolencias. La THS ha estado rodeada de debate, aunque el doctor Antiñolo destaca sus beneficios para la salud ósea y cardiovascular, cuando es administrada correctamente. Este tipo de medicación tiene que recetarse bajo estricta supervisión médica, pero lo cierto es que ha tenido resultados positivos y ha mejorado la calidad de vida de las mujeres.

Un estudio de 2006 sugirió que las mujeres que reciben terapia hormonal tienen menor riesgo de desarrollar alzhéimer. Este revelador hallazgo ha sido respaldado por investigaciones más recientes. En 2022, se encontró que la terapia hormonal con estrógenos no solo reduce el riesgo de alzhéimer, sino que también mejora la función cognitiva en mujeres con un deterioro cognitivo leve. Leer, aprender un idioma, hacer crucigramas, resolver acertijos o tocar un instrumento musical son ejemplos de estimulación mental, mientras que la participación en actividades sociales, desde conversar con los amigos, tener relaciones familiares saludables, practicar el voluntariado y acudir a eventos públicos, proporciona la interacción necesaria para mantener el cerebro en un funcionamiento óptimo.

Falsas creencias sobre la salud de las mujeres

El doctor Antiñolo explora los mitos y tabús sobre la salud femenina como, por ejemplo, que «el dolor menstrual intenso es normal»; ya que este puede ser un síntoma de condiciones como la endometriosis, la adenomiosis o los fibromas uterinos. La normalización de estos síntomas ha llevado a que muchas mujeres no busquen ayuda médica, lo que retrasa el diagnóstico y agrava sus problemas de salud. Otro mito es que el síndrome premenstrual (SPM) es solo una exageración o una excusa, cuando se trata de una condición real que afecta a muchas mujeres, que presentansíntomas físicos y emocionales. Estos síntomas pueden incluir irritabilidad, cambios de humor, fatiga, dolores de cabeza y sensibilidad en los senos, entre otros. Minimizar o invalidar el SPM contribuye a una falta de comprensión y apoyo hacia las mujeres que lo experimentan.

Otra falsa creencia es que la menopausia siempre implica una fuerte depresión y es el fin de la feminidad. Aunque algunas mujeres pueden experimentar síntomas como cambios de humor, depresión, y ansiedad, no es un hecho que todas pasen por esta experiencia de la misma manera. La menopausia es una transición en la vida de una mujer, no el final de su feminidad. Con el apoyo adecuado, incluyendo opciones de terapia hormonal y cambios en el estilo de vida, muchas mujeres pueden mantener una buena calidad de vida y de salud mental.

El autor también habla de los anticonceptivos hormonales que no solo tienen efectos anticonceptivos, sino que también se utilizan para tratar una variedad de problemas de salud de la mujer, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la endometriosis, el acné y los ciclos menstruales irregulares. Sin embargo, es importante que las mujeres consulten con su médico los riesgos y beneficios de los anticonceptivos hormonales, ya que estos pueden no ser adecuados para todas. Aunque el síndrome de ovario poliquístico SOP puede afectar la fertilidad, debido a los desequilibrios hormonales que interfieren con la ovulación, no significa que todas las mujeres con esta condición no puedan concebir. Existen tratamientos y cambios en el estilo de vida que pueden mejorar la fertilidad en mujeres con SOP. Además, muchas mujeres con SOP logran embarazos exitosos, con la ayuda de intervenciones médicas y cambios en su dieta y actividad física.

Otro mito que desmonta el autor es que la incontinencia urinaria es algo normal después del parto, y aunque la incontinencia urinaria es común especialmente tras partos vaginales, no debe considerarse normal ni algo inevitable. Es un problema que afecta a la calidad de vida, pero existen tratamientos efectivos, como la fisioterapia del suelo pélvico, ejercicios de Kegel y, en algunos casos, procedimientos médicos que pueden ayudar.

Sobre todo, debemos tener claro que los problemas de salud de las mujeres no solo empiezan en la menopausia. Esta creencia ha llevado a un menor enfoque en la salud preventiva de las mujeres jóvenes. Aunque la menopausia trae consigo cambios hormonales significativos, las mujeres pueden experimentar problemas de salud en cualquier etapa de la vida. Condiciones como el síndrome premenstrual, los desórdenes de fertilidad, la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico afectan a muchas mujeres jóvenes.

El genoma femenino y el big data

El big data ha abierto nuevas posibilidades para optimizar procesos de atención, identificar correlaciones clínicas, y apoyar la toma de decisiones médicas. La acumulación de grandes volúmenes de datos ha permitido a los investigadores identificar biomarcadores genéticos que predicen cómo responderá un paciente a ciertos tratamientos. En oncología, esto ha llevado al desarrollo de terapias dirigidas que han mejorado significativamente las tasas de supervivencia para ciertos tipos de cáncer.

En las últimas décadas, la medicina ha experimentado una transformación radical gracias a los avances en la disciplina genómica y el big data. La secuenciación del genoma femenino también está siendo fundamental para el desarrollo de innovaciones en la medicina personalizada que están cambiando la forma de abordar la salud de la mujer. Uno de los principales avances, es la creación de perfiles genómicos personalizados para mejorar los tratamientos de fertilidad más efectivos.

Sobre el autor

El doctor Guillermo Antiñolo es catedrático de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Sevilla y director del Departamento de Medicina Materno Fetal, Genética y Reproducción del Hospital Universitario Virgen del Rocío. Dirige el Máster Universitario en Reproducción Humana Asistida y el Máster Universitario en Medicina y Terapia Fetal en la Universidad de Sevilla; y cuenta, además, con una larga trayectoria internacional en estos campos.