60 años de la alternativa de José Fuentes “El Príncipe del Toreo” en la plaza de toros de Málaga

Linares

Homenaje póstumo a José Fuentes en el 60 aniversario de su alternativa en los ruedos, un 18 de abril de 1965 en la plaza de toros de Málaga. Coincidiendo con esta efeméride, el crítico taurino de Radio Linares, Juan Moya “Costillares”, repasa la trayectoria del torero linarense, “El Príncipe del Toreo”.

José María Fuentes Sánchez nación en la madrugada del 6 de febrero de 1944, hijo de José María Fuentes Carrillo y de Maximiliana Sánchez Peñalver. No fueron años fáciles para esta humilde familia y pronto José tuvo que dejar la escuela para aportar algunos ingresos como aprendiz en la zapatería del popular banderillero “Montorito”.

Allí aprendió lo que le interesaba saber de toros, aparte de llevar a casa los 25 duros que el maestro le entregaba a su madre, una magnífica cocinera. Poco después, fue cogiendo sitio y adquiriendo soltura, codeándose con Víctor Quesada, paco Moreno, Gabriel Suárez o Diego Córdoba, los más destacados diestros de aquellos años.

Su primer paseíllo fue en Linares, en un festival taurino a beneficio del C.D. Linares, el 10 de diciembre del 1959. Tras años de lucha en tentaderos y algún que otro festival, como el de Ibros junto a Víctor Quesada, su forma de hacer el toreo marca una gran diferencia. La huella de Manuel Rodríguez “Manolete” le impacta. En un tentadero, en la finca de Cañada Incosa, un banderillero se fija en él y se lo comenta a “El Pipo”, famoso apoderado de “El Cordobés”, buscando en José fuentes el nuevo valor del toreo.

Su primera novillada de luces fue en Linares, el 17 de julio de 1961, y debutó con picadores también en el coso linarenses, el 19 de mayo de 1963 junto con Paco Moreno y Julio Gómez. Esa tarde cortó las dos orejas y el rabo a su segundo enemigo, Linares tiene un nuevo torero. “El Pipo” dijo aquella frase de “Linares de lo llevó, Linares nos lo devuelve”. Terminó la temporada con 33 novilladas, destacando la de su presentación en la monumental catalana.

“El Pipo” considera que José Fuentes está en condiciones para la alternativa y elige nada menos que al maestro de Ronda, Antonio Ordóñez, y a Carlos Corbacho como padrinos. La fecha, el 18 de abril de 1965 en Málaga. El toro de la alternativa se llamaba “Buenas Tardes”, del hierro de Carlos Núñez. José cortó al segundo de su lote las dos orejas y el rabo.

La prensa se hizo eco de ese éxito y “El Pipo” lo mete en la Feria de San Isidro, confirmando alternativa el 30 de mayo de 1965 con el mismo cartel de Málaga y toros de Pablo Romero. Una prueba durísima que superó. A partir de ahí, le llueven los contratos.

Muchas han sido las tardes de gloria de José Fuentes a lo largo de su carrera y, entre otras, me quedo con la del 5 de agosto de 1965 en Barcelona, al toro “Comensal” de Garcigrande. Su toreo majestuoso y profundo caló en los medios, que tomaron buena nota y más tarde le pondrían “El Príncipe del Toreo”. Su primera temporada como matador de toros termina con 44 corridas.

Sus recitales taurinos en Linares fueron numerosos. Lo demuestran los ocho trofeos “Manolete”. También tardes de gloria en Jaén, como la vivida junto a los hermanos Campuzano y que nos hizo sentirnos orgullosos de su toreo, o la del 29 de agosto de 1971en Linares con Dominguín y Paco Camino. Y cómo olvidar el magistral mano a mano con “El Pireo” con toros de Miura, o su actuación junto a Paula y Paco Camino en la feria de Villanueva del Arzobispo. José Fuentes ha sido una de las más grandes figuras que ha dado el toreo.

Tras alguna retirada vuelve a los ruedos para dejarnos con la última fecha, la del 31 de agosto de 1988, con toros de Miura y alternando con Roberto Domínguez y Juan Antonio Ruiz “Espartaco”. José Fuentes falleció el 29 de mayo de 2023 y en su despedida, arropado por numerosas figuras y aficionados del ámbito taurino, tuvo su última vuelta al ruedo en Linares.