El Unicaja, convencido de ganar en el Palau y devolver la eliminatoria a Málaga

Málaga

El Unicaja tiene este viernes ante el Barça (19.00 horas), en el Palau Blaugrana, la necesidad de ganar para igualar la eliminatoria de cuartos de final por el título de LaLiga Endesa, tras la derrota del pasado martes en Málaga (97-101), y así devolver la serie el próximo domingo al Palacio Martín Carpena, para un tercer y definitivo partido.

El equipo malagueño ya levantó un 0-1 en cuartos de final en la temporada 2008-09 frente al Gran Canaria, igualmente perdiendo el primer partido tras una prórroga en el Martín Carpena, algo parecido a lo que sucede en la actualidad.

El Unicaja llegaba entonces al Centro Insular de Deportes de Las Palmas en una situación muy comprometida, pero solventó un enfrentamiento complicado e igualado (68-70) y ya en Málaga, en el tercer partido, venció claramente (88-57).

Hasta el momento, 116 eliminatorias se han disputado con este formato al mejor de tres partidos en cuartos de final y solo veintitrés han arrancado con un 0-1 en el marcador. De ellas, quince finalizaron con triunfo del equipo que comenzó la serie ganando (65,2) y solo en ocho oportunidades (34.8%) el que comenzó con derrota fue capaz de dar la vuelta a la serie.

La plantilla del Unicaja quiere olvidar las estadísticas negativas, sobre todo en la fase por el título ante el Barça, porque esta es la undécima ocasión que se enfrentan y en las diez anteriores, siempre con el factor cancha desfavorable, los azulgranas se apuntaron el triunfo.

La última vez que el Unicaja y el Barça se vieron las caras en el 'play off'de la Liga Endesa tuvo lugar hace dos temporadas, en semifinales de la competición, una serie al mejor de cinco encuentro en la que los andaluces lograron robar el factor cancha en el segundo partido, pero en el Martín Carpena no pudieron imponerse y cayeron finalmente por 3-1.

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La última vez que el Unicaja ganó en el Palau Blaugrana fue en la fase regular de la Liga Endesa de la pasada temporada, la 2023-24, con un ajustado 91-92.

El técnico del Unicaja, Ibon Navarro, tiene a los catorce jugadores de su plantilla disponibles, por lo que tendrá que hacer dos descartes. El pasado martes, en el primer partido de la serie, fueron el alero Jonathan Barreiro y el pívot polaco Olek Balcerowski.