El Unicaja liderado por Olek Balcerowski doblega al Surne Bilbao Basket (86-68)

Málaga

El Unicaja, con 17 puntos y 18 de valoración del pívot Olek Balcerowski, inició con victoria ante Bilbao Basket (86-68) la apertura de la temporada 2025/26 de la Liga Endesa, que contó con el debut de tres de sus cuatro fichajes: Chris Duarte, Emir Sulejmanovic y Xavier Castañeda.

Habían pasado 110 días desde el último capítulo liguero en el Carpena, aquel cuarto partido ante el Real Madrid en semifinales de Liga Endesa que acabó en victoria de los blancos y eliminación de los malagueños, y se palpaba en las gradas la ilusión de volver a la máxima competición.

Esa ilusión no se vino abajo tras esta victoria holgada para abrir una nueva temporada con el mismo reto de dar guerra a los grandes, pero con las novedades de una plantilla con cuatro fichajes de los que tres tuvieron minutos, ya que el ala-pívot James Webb III fue baja de última hora.

En el Bilbao Basket jugaba también un fichaje de Unicaja, pero cedido en el cuadro vasco, el base Melwin Pantzar. Pese al resultado final, empezó mejor el equipo de Jaume Ponsarnau, que mandaba 6-12 en el ecuador del primer cuarto cuando hizo zozobrar el ambiente con un mate a una mano y sin oposición de Krampelj.

Tras el pequeño traspié de los locales, que sumaron seis pérdidas en los diez primeros minutos (15-18), Unicaja empezó a despertar con la sociedad base-pívot formada por Kendrick Perry y Olek Balcerowski.

El norteamericano internacional con Montenegro lideró desde la generación de espacios y el movimiento de balón, y el cinco polaco se atrevió hasta con un triple, algo fuera de su zona de confort.

De esta forma, los de Ibon Navarro se colocaron por delante y con margen para empezar a sellar la victoria desde una mayor seguridad (46-34), fruto de un parcial arrollador para Bilbao en el segundo cuarto: 31-16.

Un 9-2 de parcial animó a los bilbaínos, liderados por el acierto anotador del escolta Darrun Hilliard, que acabó con XX PUNTOS. El partido volvía a igualarse (54-50, minuto 25) en un tercer cuarto de clara mejora para Bilbao Basket.

El dominicano Chris Duarte aceptó el reto de su debut en competición liguera y en el tercer acto desplegó su capacidad para generar juego, esta vez no con sus tiros, sino con visión para asistir cuando atraía contrarios. Terminó con seis asistencias.

Hacia el final del tercer cuarto y durante el último, Bilbao Basket fue apagándose poco a poco y el Unicaja jugó desde una sensación de superioridad en todo: defendiendo, atacando, reboteando hasta el +20 de máxima diferencia.

• Ficha técnica:

86- Unicaja (15+31+20+20): Perry (7), Djedovic (11), Duarte (9), Tyson Pérez (6), Balcerowski (17) -quinteto inicial- Díaz (6), Barreiro (4), Castañeda (2), Tillie (2), Kravish (7), Kalinoski (6), Sulejmanovic (9).

68- Bilbao Basket (18+16+23+11): Frey (4), Hilliard (14), Normantas (4), Petrasek (13), Hlinason (10) -quinteto inicial- Jaworski (8), Krampelj (6), Pantzar (5), Sylla (2), Lazarevic (2), Font (0).

Árbitros: Carlos Cortés, Javier Torres y David Sánchez. Eliminado con cinco faltas Justin Jaworski, de Bilbao Basket.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 1 de la Liga Endesa, disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 9.025 espectadores.