Diputación, UJA y Caja Rural de Jaén impulsan un proyecto para crear nuevas variedades de olivar más competitivas y resilientes

Jaén

La finca Santa Rita, en el término municipal de Fuerte del Rey, ha acogido este jueves la presentación de un ambicioso proyecto de investigación internacional liderado por la Universidad de Jaén junto con la Diputación Provincial y Caja Rural de Jaén en colaboración con la Universidad de Bari. El objetivo es desarrollar y evaluar nuevas variedades de olivo picual que aporten mayor rentabilidad, flexibilidad y adaptación a los desafíos económicos y climáticos actuales.

El rector de la Universidad de Jaén, Nicolás Ruiz, ha destacado durante el acto “la importancia de la colaboración entre instituciones y empresas” y subraya el carácter transformador del proyecto. “A diez años vista, aspiramos a poder comercializar a escala mundial variedades más resilientes y productivas, desde Jaén y con la colaboración de socios internacionales”, afirma.

Ruiz ha agradecido especialmente el apoyo de la Diputación Provincial de Jaén y de la Caja Rural de Jaén, entidades que respaldan económica e institucionalmente la iniciativa, así como la participación de la Universidad de Bari (Italia) y de la empresa Agromillora, colaboradora en la parte técnica y experimental.

El presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, ha valorado la propuesta como “una oportunidad para la provincia líder mundial en producción de aceite de oliva de calidad”. Reyes recalca que la innovación es clave en el proceso de modernización del olivar, y ha agradecido a Juan Vilar, consultor estratégico e impulsor de la idea, “haber planteado este experimento precisamente en la provincia de Jaén, que no puede permanecer ajena a los avances que llegan para quedarse”.

Por su parte, el presidente de Caja Rural de Jaén, Juan Núñez, ha señalado que la entidad participa “con satisfacción y compromiso” a través de su fundación. “Este proyecto permitirá identificar las variedades mejor adaptadas al clima, más resistentes a plagas y con capacidad de producir aceites de alta calidad. Queremos que Jaén sea no solo la tierra del mejor aceite del mundo, sino también el laboratorio donde se diseñe el olivar del futuro”, ha apuntado.

El consultor Juan Vilar, promotor técnico de la iniciativa, ha explicado que ya se han desarrollado 17 variedades inéditas de olivo picual, que serán comparadas con las ya existentes —como arbequina o arbosana— para evaluar su comportamiento en distintos contextos de cultivo, su resistencia a heladas y su potencial productivo. “Se trata de una investigación de largo plazo, de selección natural, en la que quizá de las 17 variedades desarrolladas sean viables tres o más. Pero todas comparten una base genética picual”, detalló.

Los ensayos se llevarán a cabo en campos gemelos, uno ubicado en la finca Santa Rita (Jaén) y otro en Italia, con análisis de aceite en el laboratorio de la Fundación del Olivar. Los primeros resultados se esperan en torno a tres años, centrados en el crecimiento y resistencia de las plantas.

El proyecto, fruto de una alianza público-privada internacional, busca situar a Jaén en la vanguardia de la innovación agronómica, impulsando la modernización y sostenibilidad del sector oleícola y reforzando el liderazgo mundial de la provincia en el ámbito del aceite de oliva.