La cantera se cita con el Falla: ilusión, nervios y pasión por el Carnaval

Cádiz

El telón del Teatro Falla está a punto de volver a levantarse para la cantera del Carnaval de Cádiz y, aunque ellas y ellos son aún muy pequeños, la emoción es enorme. Este 17 de enero comienza un concurso casi de récord, con un notable aumento de agrupaciones infantiles y juveniles, y con más niñas y niños que nunca cumpliendo el sueño de cantar en el templo gaditano. Cuatro de ellos se han sentado en los micrófonos de la Cadena SER para contar cómo se vive la cuenta atrás: Eric Devesa, comparsista con solo seis años; Nerea Castejón, cuartetera con un palmarés que ya impresiona; Saúl Herrera, chirigotero en plena etapa de querer aprenderlo todo; y Jorge Gutiérrez, corista y heredero directo del tango gaditano.

La conversación arranca con una certeza compartida: el Carnaval se aprende desde chico, pero no se improvisa. Nerea Castejón lo sabe bien. El año pasado ganó el primer premio con Qué alegría de lunes, el debut como autores de los Hugos, Hugo Sánchez y Hugo Santamaría. Lo recuerda como “una experiencia increíble” y afronta este año con la misma filosofía: ensayar, sí, pero sobre todo divertirse. En Aprende con Joselito y sus tres modelitos los ensayos son más risas que tensión, aunque el reto no es pequeño. Además, en 2026 dará el salto a juveniles con Espejito, espejito y tendrá que compaginar repertorios. “Si me dan las entradas de los cuplés de los dos, me lío seguro”, admite entre carcajadas.

Jorge Gutiérrez sabe lo que es ese lío. El año pasado salió en dos agrupaciones a la vez, coro y cuarteto, mientras los estudios seguían siendo la prioridad. Este año ha optado por centrarse solo en el coro, una modalidad que describe como un ensayo continuo… y también como un gran punto de encuentro. “Hay mucha gente, muchos amigos, y siempre hay alguien con quien hablar”, cuenta. Además, ya mira al futuro: en 2026 formará parte de La perla de Cádiz, un coro escrito por su padre y su tío, y en el que ejercer como director, una responsabilidad y un privilegio que asume con naturalidad.

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Desde la chirigota, Saúl Herrera llega con la experiencia de un cuarto premio el año pasado con Los Cebaduras. Recuerda aquel concurso como algo “muy bonito”, especialmente por el trato recibido en el Falla, y afronta este año con cambio de grupo y el mismo espíritu: disfrutar. En Vamos por el primero los ensayos, como en casi toda la cantera, alternan días brillantes con otros “para tirarse por los bloques”, pero siempre con buen humor. Ya en el instituto, Saúl es un ejemplo de organización: estudios, actividades extraescolares y Carnaval conviven gracias a una palabra clave que repiten todos: organizarse.

Y luego está Eric Devesa, uno de los más pequeños que volverá a subirse al escenario. Debutó con cinco años y este año cantará con seis en la comparsa En mi esquinita te espero. Su fecha está marcada: el 18 de enero, tres días antes de su cumpleaños. Nervios hay, claro, pero también una sorprendente seguridad. Aprenderse el repertorio es difícil, sí, más que las matemáticas, confiesa sin dudar. Para ese día, incluso bromea con dormir con el tipo puesto para no perder tiempo por la mañana.

Compatibilizar colegio, deberes, ensayos y vida de niña y niño no es sencillo. Estudiar en el autobús, aprovechar cualquier hueco libre y tener claro que los estudios van primero es una norma no escrita, pero muy presente. “Como suspendamos, nos echan de la agrupación”, coinciden entre risas, recordando esa vieja máxima del Carnaval: primero el cole, después el Falla.

Como buenos aficionados, también viven el concurso desde la butaca. Eric tiene claro su favorito entre los mayores: la comparsa de Piru y Tomate; Nerea no esconde su devoción por el Jona; Jorge se queda con los coros, aunque guarda especial cariño a Los Calaitas del año pasado; Saúl, en cambio, prefiere no elegir y disfrutar de todo. Y cuando se les pregunta qué cambiarían del concurso, las respuestas son tan sinceras como reveladoras: levantarse menos temprano para cantar, separar mejor fechas para evitar jornadas maratonianas… o, simplemente, no tocar nada porque “está bien hecho”.

En cuanto a las modalidades, cada uno parece haber encontrado su sitio. Saúl se queda en la chirigota, Nerea no se mueve del cuarteto, Jorge elige el coro y Eric, con seis años, ya tiene claro que la comparsa es lo suyo. Distintas formas de vivir el Carnaval, un mismo escenario.

Ahora solo queda que llegue el día. Los nervios van en aumento, los ensayos aprietan y los últimos retoques afinan la ilusión. Para ellos, cantar en el Falla no es competir: es jugar, aprender, emocionarse y formar parte de una tradición que se hereda casi sin darse cuenta. La cantera vuelve al Teatro Falla, y con ella, se asegura el futuro del Carnaval de Cádiz.