Lupe Monge: "El arte sureño del Estrecho de Gibraltar, un patrimonio único y en peligro"
Un estudio de las universidades de Sevilla y Huelva alerta sobre el valor excepcional y la falta de protección de uno de los mayores conjuntos de arte rupestre del mundo
Lupe Monge nos habla de la importancia del Arte Sureño en la comarca
Algeciras
El llamado arte sureño del Estrecho de Gibraltar constituye uno de los conjuntos de arte rupestre más singulares del planeta. Distribuido entre el sur de la Península Ibérica y el norte de Marruecos, este foco intercontinental al aire libre reúne una concentración excepcional de pinturas y grabados que abarcan desde los inicios del arte prehistórico hasta épocas históricas recientes.
Así lo pone de manifiesto un reciente estudio liderado por investigadores de la Universidad de Sevilla y la Universidad de Huelva, que subraya tanto el extraordinario valor científico y cultural de este patrimonio como los graves riesgos que amenazan su conservación. A pesar de su relevancia, el arte sureño sigue siendo poco conocido y cuenta con una protección muy limitada.
Entre las investigadoras principales del trabajo se encuentra Lupe Monge Gómez, natural de La Línea de la Concepción y una de las mayores especialistas en este fenómeno. Monge destaca que se trata de un conjunto prácticamente único en el mundo, definido por una unidad geológica común —las areniscas del Aljibe— y por una amplitud temporal que podría alcanzar entre 60.000 y 70.000 años. “Es como una gran enciclopedia de la prehistoria con unos 500 volúmenes, de los que apenas hemos leído ocho o nueve”, explica.
El estudio resalta además la presencia de manos en negativo de época paleolítica, algunas de las más antiguas de Europa y las más meridionales conocidas, con la singularidad de encontrarse al aire libre. Estas manifestaciones podrían incluso estar relacionadas con poblaciones neandertales, dado el papel del Estrecho de Gibraltar como uno de sus últimos refugios conocidos.
Sin embargo, este patrimonio excepcional se enfrenta a amenazas crecientes. Los incendios forestales, el cambio climático, la pérdida de cobertura vegetal, el vandalismo y el libre acceso a muchos abrigos están acelerando su deterioro. Actualmente, solo ocho estaciones cuentan con algún tipo de protección física, de un total estimado de entre 400 y 500 abrigos.
Para los investigadores, la falta de conciencia social y el escaso impulso institucional han sido claves en esta situación. Por ello, el estudio propone medidas como la figura de Geoparque o la candidatura a Patrimonio Mundial de la UNESCO, que permitirían proteger el entorno, fomentar la investigación y generar desarrollo económico sostenible en la zona.
“El arte sureño no solo lo merece, es urgente”, concluye Monge, quien reclama una actuación decidida de las administraciones para evitar la pérdida irreversible de uno de los testimonios más completos de la evolución simbólica de la humanidad.