Así funciona la nueva unidad de hospitalización breve para adolescentes de Málaga

Málaga

Málaga ha puesto en marcha una unidad de hospitalización breve para adolescentes en el Hospital Universitario Regional, un nuevo recurso destinado a reforzar la atención en salud mental en un contexto de creciente presión asistencial en la provincia. La unidad fue inaugurada el pasado 9 de enero y comenzó a recibir pacientes el lunes 12, coincidiendo con las reivindicaciones de entidades sociales que reclaman más recursos estructurales para niños y adolescentes.

Se trata de la sexta unidad de estas características en Andalucía, tras las ya existentes en Jaén, Almería, Cádiz, Granada y Sevilla. Está dirigida a menores de entre 14 y 17 años y cuenta inicialmente con seis camas, ampliables hasta diez, con el objetivo de atender situaciones de crisis que requieren ingreso hospitalario de corta duración.

Según ha explicado en el programa Hoy por Hoy Málaga Inmaculada Romera, psiquiatra especialista en salud mental infantojuvenil y una de las responsables del dispositivo, la creación de la unidad responde a tres tipos de necesidades: clínicas, sociofamiliares y jurídico-legales. En el plano clínico, Romera ha señalado el aumento exponencial de la psicopatología en adolescentes, recordando que el 50 % de los trastornos mentales graves aparecen antes de los 14 años y el 75 % antes de los 18. En este sentido, ha indicado que alrededor del 1 % de los pacientes de esta franja de edad necesita un tratamiento especializado en régimen de hospitalización.

Desde el punto de vista sociofamiliar, la psiquiatra ha subrayado el impacto que las crisis de salud mental tienen en las familias, que suelen llegar desbordadas y necesitan también acompañamiento y apoyo profesional. A ello se suma la necesidad de contar con espacios adecuados a la edad de los pacientes, algo de lo que carecía hasta ahora la provincia.

Romera ha apuntado además a distintos factores sociales como posibles causas del aumento de los problemas de salud mental en adolescentes, entre ellos la falta de apoyos comunitarios, el abuso de las redes sociales, la impulsividad o la inseguridad de las familias ante los nuevos modelos de crianza.

Desde el ámbito de la enfermería, Laura Montes, supervisora de enfermería en salud mental, ha explicado que los adolescentes ingresan en la unidad en situaciones especialmente delicadas, con elevados niveles de ansiedad y frustración, y con pensamientos de autolesionarse o incluso de suicidio. Su labor, ha indicado, se centra en la contención emocional, el acompañamiento y la creación de un entorno seguro y cercano tanto para los menores como para sus familias.

La unidad cuenta con un equipo de 24 profesionales, entre ellos personal de enfermería especializado, terapeutas ocupacionales, técnicos en cuidados auxiliares y celadores. No obstante, los responsables del servicio reconocen que el déficit de profesionales en salud mental sigue siendo una realidad en Málaga, lo que dificulta la atención en los dispositivos comunitarios y hace necesario un mayor refuerzo de los recursos humanos.

Desde la Asociación de Familiares y Personas con Enfermedad Mental de Málaga (Afenes), su presidenta, Carmen Sibajas, ha valorado de forma muy positiva la puesta en marcha de esta unidad, que venía siendo una reivindicación histórica del movimiento asociativo. Sibajas ha destacado que el nuevo recurso evita el traslado de menores a otras provincias, una situación que suponía un fuerte impacto tanto para los pacientes como para sus familias.

Aunque la unidad acaba de iniciar su actividad, desde Afenes consideran que el principal reto será ampliar el número de plazas ante el aumento de los problemas de salud mental en edades cada vez más tempranas. Según la asociación, la demanda de atención a adolescentes se ha incrementado de forma significativa en los últimos años.

A pesar del complejo escenario, los profesionales han querido lanzar un mensaje de esperanza, recordando que la adolescencia es una etapa de crisis, pero también de oportunidad. Una intervención temprana y especializada, han señalado, puede evitar que muchos problemas de salud mental se cronifiquen y facilitar un mejor futuro para los jóvenes y sus familias.