El neumático, un elemento decisivo y todavía olvidado en la seguridad vial

El estado de los neumáticos ha vuelto a situarse como uno de los factores clave en la seguridad vial y uno de los puntos débiles del parque móvil español. Los datos de 2024 de la Dirección General de Tráfico han confirmado que 554 siniestros con víctimas han estado relacionados directamente con anomalías en los neumáticos, en los que 668 vehículos se han visto implicados. El balance ha sido de 1.017 víctimas, con 39 fallecidos, 123 heridos graves y 855 leves.

Las incidencias detectadas incluyen neumáticos muy desgastados, defectuosos o reventones, situaciones que han seguido repitiéndose pese a las advertencias reiteradas de las autoridades. La DGT recuerda desde hace años que una parte relevante del parque circula con neumáticos en mal estado o con características que no cumplen con las recomendaciones del fabricante.

El riesgo se ha incrementado cuando la meteorología ha sido adversa. En 2024 se han registrado 7.469 siniestros con víctimas bajo lluvia, granizo o nieve, con 11.818 vehículos implicados y 18.836 víctimas. En estos escenarios, el comportamiento del neumático resulta determinante tanto por la capacidad de agarre como por la evacuación del agua y la estabilidad general del vehículo.

Desde la Fundación Torcal de Seguridad Vial, su responsable, Miguel Aldana, subraya que “el neumático es el único punto de contacto entre el coche y el asfalto” y recuerda que de su estado “depende la eficacia real de sistemas como el ABS, el control de estabilidad o muchos sistemas ADAS”. Advierte de que “si el neumático falla, olvidémonos de que estos sistemas funcionen como deben”.

Los datos de las inspecciones técnicas refuerzan esta preocupación. Según la Asociación Española de Entidades Colaboradoras de la Administración en la ITV, el apartado de ejes, ruedas, neumáticos y suspensión concentra alrededor de una quinta parte de los defectos graves. Cerca del 20 % de los vehículos presenta neumáticos excesivamente desgastados, una circunstancia que impide superar la inspección.

A ello se suma la elección del neumático. El estudio “Radiografía del neumático”, elaborado por AFANE, indica que el 68 % de los conductores ha priorizado el precio frente a la calidad. Aldana alerta de que “un neumático muy barato puede cumplir el mínimo legal, pero ofrecer peores resultados, sobre todo en mojado”, y recuerda que la diferencia entre un neumático de clase A y uno de clase G puede suponer 18 metros más de distancia de frenado a 80 km/h.

El mantenimiento también sigue siendo un punto crítico. Más de cinco millones de vehículos circulan con la presión incorrecta en al menos uno de sus neumáticos y más de once millones presentan desviaciones superiores al 10 % respecto a la recomendada. A pesar de ello, solo el 31 % de los conductores revisa la presión una vez al mes. “La presión adecuada y el estado del dibujo son básicos, y deberían revisarse al menos una vez al mes y antes de viajes o episodios de frío y lluvia”, señala Aldana.

El experto insiste en que la seguridad “no empieza en la electrónica del coche, sino en los cuatro neumáticos que tocan el suelo”. Revisar la presión en frío, comprobar daños visibles, no apurar el dibujo y elegir neumáticos adecuados al clima y al uso habitual son medidas que —según subraya— pueden marcar “la diferencia entre un susto y un accidente grave”.