Impulsan la restauración de praderas marinas en la Costa del Sol

Málaga

En el contexto de los proyectos internacionales de I+D ‘RECOMAR’ Y ‘CLIMAREST’, investigadores de la Universidad de Málaga han llevado a cabo actuaciones encaminadas a identificar las localizaciones y las técnicas más adecuadas para la restauración de praderas de dos especies de angiospermas marinas en las costas malagueñas: Cymodocea nodosa y Zostera marina.

Los primeros resultados obtenidos han permitido evaluar la conectividad genética de las praderas marinas de ambas especies a lo largo del mar de Alborán e identificar las praderas donadoras más adecuadas. Asimismo, se ha comprobado que las condiciones físico-químicas del Paraje Natural de Maro-Cerro Gordo permiten la supervivencia de estas dos especies.

Paralelamente, se está desarrollando una metodología de restauración que permita abaratar los costes y reducir los riesgos humanos asociados a estas actuaciones de restauración ecológica marina. Finalmente, se ha determinado el exceso de herbívoros durante el verano como la principal amenaza para el éxito de la restauración de praderas marinas en el mar de Alborán.

RECOMAR ha sido desarrollado con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y se cofinancia por la Unión Europea por el FEMPA (Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura) y CLIMAREST es un proyecto internacional perteneciente a la misión europea para restaurar los océanos y aguas, en el que participan 17 instituciones de investigación de 7 países europeos. Ambos proyectos acaban de finalizar.

Papel clave en los ecosistemas

“Las angiospermas marinas son plantas con flores capaces de desarrollar su ciclo vital en el mar. Estas especies pueden formar extensas praderas en fondos arenosos de nuestro litoral, normalmente entre los 0 y 30 metros de profundidad, jugando un papel clave en el funcionamiento de los ecosistemas y el mantenimiento de importantes servicios ecosistémicos”, afirma el profesor del Departamento de Ecología y Geología Ricardo Bermejo, que ha liderado sendos proyectos en la Universidad de Málaga.

El investigador de la UMA, que también pertenece al instituto IBYDA, señala que las praderas de angiospermas marinas son un importante hábitat para algunas especies de interés para la flota pesquera tradicional (sepia, salmonete, dorada o peregrina). La presencia de estas praderas también facilita la retención de sedimentos en las playas, así como el secuestro de carbono y otros nutrientes. Debido a la importancia de estas praderas para los ecosistemas costeros y su vulnerabilidad a las presiones humanas, tanto Z. marina como C. nodosa se encuentran protegidas por diversa normativa, tanto nacional como internacional.

“La recuperación y conservación de especies clave para el funcionamiento de los ecosistemas se vuelve especialmente relevante en el actual contexto de crisis ambiental y emergencia climática. De hecho, en el caso de las angiospermas marinas, su restauración es vista como una oportunidad para mitigar numerosos problemas ambientales”, concluye Bermejo.