AFA Huelva celebra 30 años acompañando a las familias frente al Alzheimer bajo el lema: “Nadie camina solo”

Huelva

AFA Huelva, la Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer y otras Demencias, cumple 30 años de vida. Tres décadas de acompañamiento, de escucha, de profesionales volcados y de familias que luchan por mantener la dignidad y la calidad de vida de sus seres queridos.

“Treinta años de dignidad y un futuro con derechos”. Con ese lema celebra la asociación un aniversario que, como ha subrayado su presidenta Rocío Múñoz, no es solo un número: “Cuando empezamos, la gente no sabía qué era el Alzheimer. Llegaron a decirnos que ‘era un jugador del Betis’. Hoy la sociedad conoce la enfermedad, sabe buscar ayuda y sabe dónde acudir”.

En estas tres décadas, casi 7.000 familias —han sido atendidas por AFA Huelva, procedentes tanto de la capital onubense como del cinturón metropolitano. Y detrás de cada una hay una historia, una batalla diaria y un camino que no debe recorrerse en soledad.

Diagnóstico precoz: la gran batalla contra el tiempo

La doctora Inés Bonilla ha puesto el foco en el diagnóstico temprano, clave para frenar la enfermedad: “El mayor enemigo del Alzheimer es el tiempo. No hay tratamiento curativo, pero sí hay fármacos que retrasan la evolución. Cuantas más neuronas funcionantes haya en los primeros estadios, más eficaces serán los medicamentos”.

La médica Bonilla también ha recordado que la atención debe ser integral y basada en la colaboración entre niveles: atención primaria y atención especializada, trabajando junto a familias y cuidadores. Y aclara la diferencia entre olvidos benignos —propios del estrés o despiste, y en los que la persona es consciente de su fallo— y los olvidos patológicos, donde el paciente no percibe dicho olvido, por lo que sí requieren consulta profesional.

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La emoción como terapia: el trabajo diario en AFA Huelva

La neuropsicóloga Paula Gómez nos ha destacado los beneficios de la estimulación cognitiva y emocional: “Hay personas que nos dicen -explica-: ‘Estoy mucho mejor desde que estoy aquí’. Ella asegura que el trabajo diario, la prevención y el apoyo emocional retrasan significativamente la enfermedad.

Por eso, Paula trabaja tanto con pacientes como con cuidadores, y coordina los grupos de ayuda mutua, espacios donde las familias pueden desahogarse, compartir miedos y sentirse acompañadas. Además, la asociación apuesta por terapias innovadoras, como la estimulación emocional, que busca rescatar la ilusión, la curiosidad y la motivación, incluso en fases avanzadas.

El testimonio de Francisco Llonis, cuidador de su esposa desde hace dos años, nos ha puesto voz e imagen a la realidad cotidiana del Alzheimer. Con una sinceridad desarmante, Francisco compartió que “después de toda una vida juntos, ahora es el momento de echar fuera todo el cariño que nos hemos dado”.

Contó también cómo AFA Huelva se ha convertido en un respiro fundamental para su familia, aunque su mujer, con humor, llame al centro “el colegio” cuando la ponen a trabajar la memoria. En el día a día no está solo porque una de sus hijas le ayuda en el cuidado, mientras él encuentra en la pintura una vía de escape y una herramienta imprescindible para su propio autocuidado. y expresa: “Me ayuda a evadirme. Llevo catalogados ya 792 pergaminos”, reivindicando ese espacio personal que le permite seguir cuidando sin dejar de cuidarse a sí mismo.

Por su parte, Mati Rodríguez, hija de Matilde, compartió el avance del deterioro cognitivo de su madre, pero también la tranquilidad de saberla bien acompañada: “Mi madre físicamente está espectacular. Pintar le encanta. De hecho, el Christmas de este año de AFA Huelva es un dibujo suyo”. Matilde empezó hace años en la unidad de entrenamiento de memoria y ahora recibe un apoyo más intenso, ajustado a la evolución de su enfermedad.

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Lo que queda por hacer

En el marco de este 30 aniversario, Rocío Muñoz, presidenta de AFA Huelva ha recordado un proyecto que funcionó con gran éxito y que la asociación desea recuperar: “Al lado del Alzheimer”, un servicio telefónico coordinado con Neurología que permitía resolver en menos de 24 horas dudas urgentes sobre la medicación. “No costaba prácticamente nada y evitaba situaciones muy complicadas para las familias”, lamentó, subrayando la necesidad de que este recurso vuelva a ponerse en marcha.

Y asegura también que el futuro pasa por algo que todas coincidieron en subrayar: investigación, investigación y más investigación.

AFA Huelva no es solo un recurso asistencial: es casa, es abrazo, es alivio. Por eso, muchas de las 6.900 familias atendidas en estos 30 años expresa: “Cuando voy a AFA es como entrar en una familia”.

La asociación AFA Huelva ha construido en estas tres décadas un espacio donde se trabaja con profesionalidad, pero también con ternura, con empatía y con la certeza de que cada historia importa. Treinta años después, lo que empezó casi desde cero es hoy un referente en dignidad y acompañamiento.

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