En Zaragoza se investiga la retirada de los microplásticos

Zaragoza

La contaminación por plásticos, y en particular por microplásticos, se ha convertido en uno de los mayores desafíos medioambientales de nuestra era. Así se ha destacado en el SER Sostenibles, del programa Hoy por Hoy Zaragoza, donde nuestro colaborador Guillermo Orduña ha abordado el trabajo de investigadores locales que buscan soluciones para este problema global.

El químico de origen escocés y afincado en Zaragoza, Scott Mitchell, del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA), lidera un proyecto innovador que podría marcar un antes y un después en la lucha contra los microplásticos. Su investigación se centra en el desarrollo de membranas especiales que atrapan y degradan micro y nanoplásticos presentes en el agua. Estas membranas incorporan un recubrimiento específico con moléculas diseñadas en laboratorio, capaces de capturar las partículas plásticas y descomponerlas mediante enzimas.

Este proyecto, aún en sus primeras fases, cuenta con el respaldo de la Unión Europea y la colaboración de instituciones académicas y científicas de toda Europa. Según Mitchell, uno de los grandes retos es garantizar que las tecnologías desarrolladas no generen un impacto negativo en el medioambiente. “Es crucial que nuestras soluciones limpien más de lo que puedan contaminar”, subrayó el investigador.

Los microplásticos están presentes en todos los rincones del planeta, desde los océanos hasta el cuerpo humano. Recientes estudios han detectado estas partículas incluso en la placenta de mujeres embarazadas y en la leche materna, lo que evidencia la magnitud del problema. Según Mitchell, la implementación de estas membranas en sistemas de agua potable y vertidos podría contribuir significativamente a reducir esta contaminación invisible pero devastadora.

Aunque el camino hacia su comercialización será largo, el proyecto representa una esperanza en la lucha contra esta crisis medioambiental. La investigación multidisciplinar combina conocimientos de química, biología y ciencia de materiales, y se enmarca en una estrategia europea más amplia para abordar la contaminación por plásticos.

Scott Mitchell, que llegó a Zaragoza por una beca tras su doctorado, destacó el papel de la ciudad como núcleo de innovación científica. Además de su vocación científica, su conexión personal con Zaragoza, donde ha formado su vida junto a su pareja, reafirma su compromiso con la investigación local.

La esperanza de ver pronto estas membranas en uso alimenta el optimismo por soluciones tangibles frente a los microplásticos, un desafío global que requiere respuestas locales y globales.