Suben un 20% los usuarios de juego online en un año: "Los jóvenes normalizan las apuestas y lo ven como una opción de ocio más"

Zaragoza

El Ministerio de Consumo publicó ayer un informe que revela un aumento del 20% en las apuestas online durante el último año, especialmente entre los jóvenes. Un dato que ha encendido las alarmas entre psicólogos y expertos en salud mental.

En Aragón, aunque no se pueden medir las cifras del juego online, sí se conocen las de las apuestas presenciales. Más de 100 personas han solicitado la auto prohibición, una medida que impide el acceso a casas de apuestas a quienes reconocen una adicción. Sin embargo, esta herramienta deja fuera a las más de 6.300 máquinas tragaperras instaladas en bares de toda la Comunidad.

El perfil principal, según Itxaso Cabrera, investigadora del área de Salud Mental de la Universidad de Zaragoza y miembro de Azajer, la asociación de prevención de la ludopatía, son “varones de en torno a unos 40 años, con un 20% de ellos ligado al consumo de otras sustancias".

Los expertos atribuyen el repunte del juego online al regreso de los llamados bonos de bienvenida, que habían sido prohibidos pero que el Tribunal Supremo volvió a permitir el año pasado. Cabrera explica que son los anuncios que "saltan de forma reiterativa" y que, por ejemplo, dicen que "al apostar 100 euros te regalan otros 100". Advierte que "cualquier persona es susceptible de acceder y pensar que puede ganar".

Juego entre menores

También preocupa el juego entre menores, una práctica ilegal que, por tanto, no puede medirse con precisión. Esta psicóloga afirma que hay estudios que muestran que el 58% de los jóvenes de 16 a 25 años reconoce haber apostado o jugado con dinero".

Señala que "no se trata solo de un problema de salud mental, si no también de salud pública". "Los estudios indican que por cada persona con adicción al juego, entre cuatro y seis personas de su entorno —familiares, amigos o incluso desconocidos— se ven afectadas".

Una realidad que también se percibe en los institutos, donde agentes de la Policía Nacional imparten charlas para advertir de los riesgos del juego online.

“Percibimos la normalización que tienen sobre el juego y las apuestas. Muchas veces banalizan los riesgos y lo consideran como una opción de ocio más”, explica Jesús Cortés, uno de los policías que participa en estas sesiones educativas.

Normalización del juego entre los jóvenes

Según Cortés, los videojuegos pueden ser la puerta de entrada a la adicción, especialmente aquellos que incluyen sistemas de azar encubiertos.

“Nos encontramos a menores de edad que acceden con mucha facilidad a este tipo de plataformas. El inicio muchas veces se da a través de videojuegos como Fortnite, que incluyen formatos de apuestas encubiertas como las cajas de botín, sistemas aleatorios con componente económico”, alerta.

La facilidad para acceder a estas plataformas es, según los expertos, la mayor trampa del juego online.