Un escáner laser reproduce la Cueva de las Guixas en 3D

La Cueva de las Guixas de Villanúa va a tener una “gemela digital” gracias al trabajo que está realizando el grupo Paleoambientes Cuaternarios y Cambio Global del IPE con un nuevo escáner laser que han adquirido con la ayuda de la Fundación Ibercaja. Están tomando mediciones precisas que permitirán reproducir esta cueva en 3 dimensiones y mejorar sus estudios para comprender la evolución y dinámica de este patrimonio subterráneo.

Generación de una imagen 3D de la cueva

Este dispositivo (LiGrip H120) es un sistema denominado SLAM-LiDAR que permite la teledetección a través de la emisión de pulsos de luz láser en todas las direcciones. Con ello, mide el tiempo que tarda en regresar la señal reflejada y así calcular las distancias. Gracias las miles de mediciones generadas por segundo, se consigue reproducir con gran precisión la geometría del espacio (la cueva) en tres dimensiones. De esta forma, se crea un mapa completamente detallado que permite y posibilita un riguroso estudio de esta joya natural subterránea.

La integración de las tecnologías LiDAR (Light Detection and Ranging) y SLAM (Simultaneous Localization and Mapping) permite combinar el escaneado tridimensional con algoritmos de localización y mapeo simultáneos y, así, determinar la posición del dispositivo y generar un mapa 3D en tiempo real.

Este método es especialmente relevante en las cuevas, donde los métodos tradicionales de topografía son lentos, la obtención de datos tridimensionales de alta resolución es compleja y no es posible emplear sistemas de posicionamiento satelital, como GPS o Galileo.

Un gemelo digital de la cueva

El resultado generado es un modelo tridimensional detallado de la cueva, formado por millones de puntos de medición, que permite realizar análisis morfométricos y simulaciones para apoyar investigaciones geológicas, ecológicas e hidrológicas. En el caso de la cueva de las Güixas, en Villanúa, el grupo de Paleoambientes Cuaternarios y Cambio Global del Instituto Pirenaico de Ecología (CSIC), emplean ya este equipo gracias a Fundación Ibercaja para generar un gemelo digital de la cueva de las Güixas. Los datos, que ya se están obteniendo, se integrarán en las investigaciones que el grupo desarrolla en la cueva desde 2017 con el objetivo de comprender su evolución y dinámica actual, además de contribuir a una mejor gestión y conservación del patrimonio subterráneo.

La cueva de las Güixas

Localizada en el interior del macizo de Collarada y junto al histórico Camino de Santiago entre el Somport (el Summus Portus) y Jaca, el interés que despierta su formación, la historia del paso del ser humano, la riqueza de su ecosistema y su valor medioambiental la convierten en uno de los recursos naturales más atractivos del Villanúa, y uno de los lugares más especiales de todo el Pirineo. Se trata de una cueva de disolución, ahondada por el agua en la roca caliza, que comenzó a formarse durante las últimas glaciaciones del Cuaternario. La belleza natural de su interior se presenta en diversas formaciones calcáreas: estalactitas, estalagmitas, columnas, coladas, gours, etc. y en el cauce de un curso de agua torrencial que se alimenta gracias al sistema de sifones. También consta de una chimenea, una sima que comunica con el exterior generada a partir del hundimiento del suelo, conducto de preferencia de los murciélagos que viven en la cueva.