Campaña Antártica del Ejército: autonomía a más de 1000 km de la civilización

Durante esta semana, 11 de los 13 integrantes que conforman la 40ª Campaña Antártica del Ejército de Tierra se preparan realizando maniobras de rescate y progresión en nieve en Candanchú. En diciembre partirán hacia la base Antártica “Gabriel de Castilla”. Durante 100 días serán los encargados del bienestar y la logística de los científicos que acuden allí a realizar proyectos de investigación.

Esta es una de las actividades principales de la Campaña Antártica del Ejército Español en la isla Decepción, a sólo 100 km al norte del continente antártico pero a más de 1000 de la costa sudamericana más próxima, Ushuaia.

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El Comandante Emilio Arias Otero está al mando del 40º contingente antártico. La preparación en montaña ha comenzado en Candanchú. Continuará con otras formaciones de navegación, logística o sistemas hasta su partida, el próximo mes de diciembre.

Él ya ha vivido en la base Antártica “Gabriel de Castilla” y cuenta que su día a día durante 100 días en una isla helada y volcánica está lejos de ser tranquila. “Es frenética, estamos a expensas de las necesidades de los investigadores, su traslado en navegación, acompañamiento en condiciones de frío y humedad, o con la logística de la Base habitada por el Ejército español desde hace 4 décadas.

En el grupo hay especialistas en comunicaciones por satélite, mantenimiento, navegación, alimentación, medio ambiente, movilidad en nieve o medicina. Cada perfil es necesario para mantener las condiciones de vida en una isla aislada entre océanos, que registra hasta 20 grados bajo cero, y con el riesgo de vivir junto a un volcán activo.

La finalidad de esta fase es dotar al personal de unos conocimientos teóricos y prácticos que le permitan desenvolverse con las necesarias medidas de seguridad por terreno montañoso, en condiciones de frio, nieve y/o hielo.

Finalmente, al ser la primera fase en la que se ha reunido, prácticamente al completo, la dotación elegida, se ha aprovechado como punto de partida para cohesionar al grupo de cara a una mejora de la eficiencia y sinergia dentro de la dotación.

Temperaturas de hasta 20 grados bajo cero, con vientos que pueden alcanzar los 70 kilómetros por hora y el riesgo de vivir junto a un volcán activo, son las condiciones que tendrán que soportar los militares del Ejército de Tierra, que participarán en la próxima la Campaña Antártica, que partirán hacia el continente helado en el verano austral y, mientras tanto, están siendo adiestrados para hacer frente a las condiciones climáticas más extremas.

Su destino será la Base Antártica Española «Gabriel de Castilla», situada en la Isla Decepción, en el archipiélago de las islas Shetland del Sur, a escasos cien kilómetros al norte del continente antártico y a más de mil de la costa sudamericana más próxima.

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Los objetivos de adiestramiento de esta fase son los siguientes:

- Comprobar el vestuario y equipo individual, específico de montaña, a emplear durante la CA y conocer y practicar el adecuado empleo de las prendas de vestuario.

- Conocer los riesgos del trabajo en zonas de montaña y/o condiciones de frio, nieve y hielo que permitan desenvolverse, con las necesarias medidas de seguridad, por el terreno montañoso que se van a encontrar en la Antártida.

- Realizar marchas en montaña con equipo completo y con equipo ligero.

- Conocer y practicar el empleo de raquetas y crampones, así como la progresión en glaciar.

- Formar al personal en lo relativo a la Gestión Medioambiental, la prevención sanitaria, primeros auxilios y evacuaciones.

- Facilitar la cohesión de la totalidad de la dotación.