La Copa del Rei de Vaixells d'Època reunirà 46 clàssics a Maó

Maó

La XX Copa del Rei Repsol de Vaixells d'Època reunirà a Menorca del 27 al 31 d'agost una de les flotes de velers clàssics més grans del Mediterrani. Entre les 46 unitats preinscrites a la regata organitzada pel Club Marítim de Maó es troben set dels “Big Boats” més espectaculars del món.

Nacho Marra, director de l’esdeveniment assegura que feia anys que la categoria de grans eslores no acollia tants vaixells, de tanta qualitat i tan ben conservats.

Marra que es declara "molt satisfet" per la resposta dels armadors i la seva fidelitat a Menorca a un any en què els canvis al calendari de regates i la proximitat de la Copa Amèrica a Barcelona feien presagiar un descens en el nombre de participants.

L'evolució històrica de la Copa de Rei de Vaixells d'Època al llarg de dues dècades posa de manifest la robustesa de la marca, la solvència organitzativa del Club Marítim de Maó -que literalment es bolca a oferir un servei excel·lent als armadors i les seves tripulacions- i l'indubtable atractiu que els paisatges costaners de Menorca tenen per als aficionats a la vela vintage. Aquests tres aspectes fan que, en paraules de Marra, la Copa del Rei sigui una de les cites habitualment “més i millor concorregudes” de les sis que conformen el circuit de la Mediterrània Champions Cup de vela clàssica.

En aquesta edició del vintè aniversari destaca la presència de set grans velers que s'enfrontaran a la classe “Big Boats”, reservada per a eslores iguals o superiors als 24 metres. Tres van ser presents a la regata de l'any passat (Viveka, Hallowe'en i Mariska), tres més feia un temps que no recalaven a Maó (Tuiga, The Lady Anne i Mariette) i l'últim és inèdit. Es tracta de l'Orianda (1937), una impressionant goleta de gairebé 26 metres dissenyada per Oscar W. Dahlstrom, construïda a Dinamarca i que avui navega sota pavelló britànic. En la seva fascinant història convergeixen confiscacions militars i usos molt diversos, cosa habitual en vaixells octogenaris. Amb tot, el seu període més famoso es correspon amb els anys 80, quan l'embarcació va ser adquirida per Neil Peart, baterista de la banda canadenca Rush, que en la seva biografia explica que estant fondejat a les Illes Verges li va arribar la inspiració per compondre diverses cançons que posteriorment es farien molt populars. El propietari actual és l'italià Iginio Angelini, que confia la canya al seu compatriota Tommaso Crisi.

La tornada del Mariette (1915), amb el seu imponent aparell de goleta àurica i els seus gairebé 40 metres, és una altra de les incorporacions destacades de la XX Copa del Rei Repsol. Molt pocs vaixells al circuit mundial ofereixen la presència d'aquest colós dissenyat el 1915 per Natahel G. Herreshoff, conegut com el Mag de Bristol i considerat un dels grans genis de l'arquitectura naval de tots els temps.

La XX Copa del Rei Repsol començarà oficialment el 27 d'agost, amb l'obertura de l'Oficina de Regates, els mesuraments dels vaixells i el registre de participants. Aquest mateix dia tindrà lloc la presentació als mitjans de comunicació i la reunió de patrons.

Les proves es disputaran a raó d'una per dia i amb sortida programada a les 12.30 hores des del 28 al 31 d'agost. Aquesta darrera jornada, a les 19.30 hores, tindrà lloc la cerimònia oficial de lliurament de trofeus.