Lagarto gigante 'canarión' en Fuerteventura

Las Palmas de Gran Canaria

Un vecino de Lajares, en el municipio de La Oliva, capturó en una trampa en su finca un lagarto que se estaba comiendo parte de su huerto familiar. El responsable de las 'mordidas', en este caso literales y no de comisiones, fue puesto a disposición de los expertos del área de Medio Ambiente y Caza del Cabildo majorero que comprobaron que se trataba de un ejemplar grancanario. El reptil mide 44 cm de largo y pesa 117 gramos, está siendo atendido en la Estación Biológica de La Oliva y se están llevando a cabo las medidas necesarias para asegurar su bienestar mientras se evalúa su situación y se determina el curso de acción adecuado para su cuidado y protección. Una vez que se gestionen los trámites burocráticos necesarios, se devolverá a este animal a su hábitat natural en Gran Canaria.

Especie protegida

El lagarto gigante de Gran Canaria (Gallotia stehlini) es una especie endémica de la isla de Gran Canaria. Con una dieta principalmente vegetariana, este reptil desempeña un papel crucial en la dispersión de semillas de diversas plantas, lo que lo convierte en un componente esencial del ecosistema local. Tiene un aspecto robusto que puede alcanzar los 80 centímetros de longitud, lo que lo convierte en la especie de mayor tamaño de su género, aunque hay constancia de que en el pasado sus proporciones eran mayores. Este cambio en el tamaño se produjo desde la llegada de los primeros pobladores a la isla y debido a la progresiva introducción de nuevos depredadores por parte del ser humano, que le ha obligado a adaptarse para sobrevivir. Es de color pardo grisáceo y tiene tonos rojizos en la parte superior de la cabeza. Los machos más viejos presentan el dorso mucho más oscuro. A lo largo del dorso se aprecian unas bandas transversales más claras con un borde oscuro y con ocelos redondeados más claros en los costados.

Este tipo de lagarto apenas ha sufrido declive desde la llegada de los seres humanos a la isla, a diferencia de sus 'primos' los lagartos gigantes de El Hierro y La Gomera. que prácticamente se extinguieron. Se extiende por toda Gran Canaria , desde el nivel del mar hasta mayores altitudes, de casi 2000 metros, y también se han localizado n otras ocasiones en Fuerteventura y en La Palma. Vive en cardonales, tabaibales, pinares, bosques termófilos y malpaíses, además de muros, zonas agrícolas y campos de cultivo. Es abundante en barrancos y en las vertientes orientadas al norte.

Frente a una amenaza, el lagarto gigante de Gran Canaria huye en la mayoría de los casos y, durante su huida es capaz de alcanzar grandes velocidades. Sus principales depredadores son el gato doméstico, el cuervo, el águila ratonera, el búho chico, el cernícalo vulgar o la culebra de California, entre otros.