El Trota: "Quiero devolverle a Canarias todo lo que me ha dado y qué mejor forma que luchando"

Las Palmas de Gran Canaria

El Trota, el León Blanco, el Guapo, Juan Espino, o "simplemente Juan", uno de los deportistas que han llevado el nombre de Canarias a lo más alto, deja de competir. El grancanario dice adiós al deporte debido a las lesiones que padece. Pero no se retira con mal sabor de boca. Deja la actividad profesional siendo recordado como el primer español en ganar un combate de la UFC, la liga de las marciales mixtas de los EEUU. Ahora, el nuevo embajador español de esta disciplina es Ilia Topuria, campeón del peso pluma.

En una entrevista en Hoy por Hoy El Drago, "el mejor luchador canario de todos lo tiempos" detalló cómo será su gran despedida, La Despedida. Espino colgará los guantes el próximo 23 de marzo en un último combate en el Gran Canaria Arena, donde combinará las disciplinas que le han llevado a la excelencia: MMA, lucha senegalesa y lucha canaria. Y no estará solo. Le acompañarán deportistas internacionales y también celebridades.

"Me hubiera gustado hacer la despedida en el Almogarén, pero la gente no cabe y el Gran Canaria Arena es el sitio ideal para marcharme contento". Y es que el terrero de Valsequillo ha sido la escuela de Espino, a pesar de que sus inicios fueron en el equipo de su barrio, en Guanarteme. La idea que tiene El Trota para ese gran adiós en el recinto de Siete Palmas es la de "intentar" luchar tres veces si las lesiones se lo permiten, porque ahora mismo tiene "dolores en el dedo, codo y rodillas". "Empezaré por la lucha canaria, que ahí lo voy a hacer bien. Luego seguiré con MMA, que es la más dura, y la lucha senegalesa estará condicionada a las otras dos disciplinas, pero voy a hacer todo lo posible", asegura.

Show internacional "con precios de luchada"

La Despedida de Juan será "para todos los bolsillos". Las entradas, que ya se pueden adquirir, rondarán los 10 euros porque El Trota quería "precios de luchada". "Quería agradecer todo lo que han hecho por mí durante estos casi 30 años luchando, todo el cariño que he recibido, y así lo he sentido organizando este evento en el que todo el mundo se ha volcado conmigo", reconoce orgulloso.

En el show, organizado por el Cabildo de Gran Canaria y el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, "habrá sorpresas". Lo que ya está confirmado es la presencia de Bigfoot Silva, el luchador más internacional de la UFC, con quien tendrá un combate de tres round de cinco minutos. Y avanza que el evento tendrá, además, una luchada de celebrities con varios cuerpo a cuerpo como el de Thais Henríquez y Yaneli Hernández, Kike Pérez contra Ignatius Farray o Vitolo y Aythami.

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Las puertas del recinto deportivo se abrirán a las 19 horas y el combate se prolongará durante cuatro horas.

Profeta en su tierra

Hasta el 30 de noviembre de 2018 no llegó el primer triunfo para España en la liga de las estrellas de las artes marciales mixtas, la UFC de los EEUU. Y El Trota tiene el honor de que lleve su nombre. Esto, dice, le ha permitido ser "profeta en su tierra" y "sin sentir eso del pleito insular". "Siempre he luchado porque me gustaba, mi único reto fue llegar a la UFC y lo conseguí", reconoce orgulloso.

Ahora, con su retirada, lo que tiene claro es que Gran Canaria siempre será su casa porque "aquí se quiere quedar a vivir". Lo hará con una buena cuenta bancaria, ya que siempre ha "tenido vena de emprendedor y negociante". "No me puedo quejar" y a partir de ahora, y tras dejar el deporte, explorará otras vías de negocio como el sector inmobiliario.

En la distancia corta, Espino se define como un "tío tranquilo", "que no tiene problema en sacarse selfies" con cualquiera que se lo pida. Y que tampoco "tiene plato favorito", pero sí restaurantes donde disfrutar de la comida: "sin duda son La Bodega de José Rojano, el Fuji, y la Casa Roja".

Espino, que también cuenta en su palmarés con haber sido seis veces campeón mundial de grappling, colgará los guantes el próximo 23 de marzo habiéndose convertido en una leyenda en casa y arropado por su gente.