"Soy el primer sorprendido": el presidente del Cabildo apuesta por acabar con la extracción de áridos en el Riachuelo

Santa Cruz de La Palma

El Cabildo de La Palma está trabajando en una modificación del Plan Insular de Ordenación para buscar suelos alternativos que permitan extraer áridos minimizando el impacto medioambiental. En la actualidad, la actividad extractiva se lleva a cabo en un área medioambientalmente muy valiosa, en una de las imponentes entradas a la Caldera de Taburiente "Hay una expectativa de negocio asociada a la extracción de áridos. No olvidemos que los áridos son un recurso importante, doblemente importante tras la erupción", reconoce el presidente del Cabildo y exalcalde de El Paso.

La actividad minera que desarrolla Áridos El Riachuelo S.A. en El Paso cuenta con una licencia que ha sido renovada por diecisiete años por el área de Industria del Gobierno de Canarias, para sorpresa del propio presidente del Cabildo de La Palma. "Soy el primer sorprendido", ha dicho Sergio Rodríguez en los micrófonos de Hoy por Hoy La Palma. La actividad se encuentra judicializada, en un procedimiento archivado temporalmente hasta que llegue la respuesta del oficio enviado al Seprona, para elaborar un informe sobre lo que está ocurriendo allí, con una inspección ocular de la Guardia Civil que no se ha concluido todavía.

Sergio Rodríguez acusa al PP

"En el año 2016 di un paso y me senté con la empresa para hacer un planteamiento distinto al que hay allí", explica Rodríguez, que entonces ejercía como alcalde del municipio de El Paso. "El planteamiento que hice al empresario fue que estamos a las puertas de un Parque Nacional y eso no puede ser", añade. El ayuntamiento de El Paso casi no tiene competencias en esta materia, es el Cabildo quien ordena las actividades estratégicas y el Gobierno de Canarias quien otorga y renueva las licencias de explotación. En este caso, a una actividad minera.

La propia empresa Áridos El Riachuelo S.A. ha mostrado siempre su predisposición a encontrar espacios alternativos para la actividad que desarrollan. La licencia fue renovada tras un exhaustivo plan de recuperación de las áreas dañadas elaborado por la propia empresa. "La empresa ha sido siempre la primera en aceptar que si se encuentran zonas alternativas ellos mismos recogen sus matules y se van", llega a decir el propio Rodríguez. Hasta el momento las instituciones no han encontrado el camino para este fin.

"El horizonte que planteamos era 2023, cuando se caducaba la licencia. El Cabildo de La Palma tenía que hacer un análisis para garantizar otra zona que permitiera la extracción de áridos, pero esto nunca se hizo", lamenta Rodríguez señalando a su antecesor en el cargo, Mariano Hernández Zapata. Fue precisamente el área de Industria del Ejecutivo, liderada por el PP, quien renovó la licencia por diecisiete años más. "Las licencias las concede el Gobierno de Canarias a través de la consejería de Industria, el primer sorprendido por esto fui yo, porque no creo que haya áridos para extraer diecisiete años más", zanja el presidente del Cabildo.

Un informe de Gestur

"Dejé muy clara la posición del ayuntamiento cuando era alcalde, pidiendo que se regeneraran el resto y no se ha hecho", lamenta Sergio Rodríguez. "En un primer momento se planteó utilizar la ceniza para tapar el hoyo dos, me manifesté preocupado por este tema y exigí una analítica para saber si podía afectar el acuífero que hay debajo. Me opuse a que se usara la ceniza y pedí que se buscaran otras alternativas, y así se hizo", añade Rodríguez.

El Cabildo de La Palma está a la espera de un informe que plantee alternativas a la extracción de áridos, una actividad necesaria en la isla de La Palma aunque lesiva para el entorno. "Hemos encargado a Gestur el trabajo de las nuevas zonas extractivas, ese trabajo ya está finalizándose, pero no se trata de desvestir un santo para vestir a otro. En eso estamos. Espero que podamos tener un avance lo antes posible", añade.

Los planes para la tubería de la Fajana

Los problemas de planificación se han multiplicado en La Palma tras la erupción volcánica de 2021. El Estado anunció una sanción millonaria a la primera institución por atravesar una tubería sobre el terreno ganado al mar durante la legislatura pasada. "Nos hemos sentado con Costas para encontrar una solución que de momento será provisional. Consiste en el soterramiento del tubo, la reducción del espacio ocupado por la pista, contemplando el acceso a las playas y garantizando en todo momento el regadío a esas fincas", zanja Rodríguez. En este asunto las cosas también van lentas.

El lío de la LP2: con o sin túnel

La carretera LP2 que une Tajuya con el barrio de Las Manchas sigue sin solución. Existen seis trazados posibles en superficie para reponer esta carretera, arrasada por el volcán. "El trazado número seis, de todos los que se plantean, está avalado por el Instituto Geológico y Minero, sin embargo, el informe de la Dirección General de Biodiversidad de Transición Ecológica apuesta por un túnel, que sería la opción séptima", explica Sergio Rodríguez. La opción del túnel requeriría de una inversión inasumible.

Rodríguez apunta a Mariano Hernández Zapata. "Tanto la consejería de Obras Públicas como el Cabildo están esperando al informe de biodiversidad, que lo que hace es preocupar todavía más a la gente y añadir más incertidumbre. Ya está bien, hay que tener un poco más de sensibilidad", concluye.

Una oportunidad estelar para La Palma

La retirada de la financiación al Telescopio de Treinta Metros (TMT) anunciada por Donald Trump podría suponer una oportunidad para La Palma. El presidente del Cabildo de La Palma ha manifestado su honda preocupación compartida con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) por la decisión tomada por Trump, sin embargo, "se tienen todos los permisos y licencias que harían falta en nuestra isla para que el TMT recale aquí. Tanto el Cabildo como el Gobierno de Canarias estamos dispuestos a hacer todo lo posible para que el telescopio llegue a La Palma", explica Rodríguez.

"Se abre una oportunidad para la isla de La Palma como no había tenido antes, aunque hay que solventar la parte económica", añade. La formación vinculada a la ciencia y a la investigación es la única vía para forzar un verdadero cambio de paradigma en una isla como La Palma. "No hay ninguna inversión con un retorno tan potente como esta", explica Rodríguez.