El derrumbe del edificio de Los Cristianos cumple diez años envuelto en una lucha judicial eterna de los familiares fallecidos

Santa Cruz de Tenerife

A las nueve y media de la mañana hace diez años que las emociones de los vecinos de Los Cristianos se sacudieron dejando una huella imborrable. Hace diez años que los vecinos del municipio de Arona se sobresaltaron al estar envueltos en una nube de polvo en pleno centro de la localidad turística de Los Cristianos. "En los Cristianos ha explotado algo, se ha caído algo", decían los vecinos mientras grababan los primeros instantes. "Se cayó el edifico", exclamó uno de los vecinos. Ocurrió a las nueve y media de la mañana. Las cinco plantas del edificio Julián José cayeron a plomo sobre sí misma en pleno centro de la localidad del municipio de Arona.

Fue a las nueve y media de la mañana. Unos operarios trabajaban en las reformas del bajo del edificio que había sido la sede de Banesto. El edificio era antiguo. Tenía cuarenta y cuatro años y múltiples reformas. Los servicios de emergencia se desplazaron inmediatamente y trataban de localizar y sacar a los desaparecidos y supervivientes mientras lo vecinos, como Carlos, que tenía un comercio en la zona, transmitía su shock por los sucesos en Hoy por Hoy Tenerife: "Todo el edificio está en el suelo menos un lateral", decía Carlos en el mismo momento. "Veo a los bomberos asegurando la zona para trabajar y he visto cómo han sacado a una señora con collarín".

Fueron horas críticas. Se desplazaron más de doscientos efectivos de emergencia hasta los restos del edificio Julián José. No se paró durante el día ni tampoco la noche para localizar a todos los desaparecidos. Entonces, la alcaldía la ocupaba José Julián Mena. "Se ha producido el traslado de tres personas a un centro hospitalario", informaba durante la mañana mientras también colaboraba en las tareas de rescate la Unidad Militar de Emergencias y varias unidades caninas.

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"Unos vecinos nos avisaron de que se había derrumbado el edificio. Estábamos en San Isidro (Granadilla) y vinimos enseguida para abajo", relató uno de los afectados. "Aquí estoy con mi cuñado que trabaja en este edificio. No lo localizábamos, no respondía al teléfono y nos imaginamos lo peor", reconocía con angustia el familiar de uno de los afectados en La SER.

Poco a poco algunos vecinos y familiares se encontraban. Otros permanecieron día y noche pendientes durante tres días. El último cuerpo fue encontrado y rescatado dos días después del derrumbe.

Siete víctimas mortales

Fueron siete las víctimas mortales rescatadas entre los escombros después de tres días de búsqueda. Solo una de las víctimas pudo ser identificada en aquél momento. Fue una turista asturiana de setenta años que alquiló el apartamento para pasar unos días en Tenerife. Una semana después, el instituto de medicina legal pudo hacer las comprobaciones para identificar todos los cuerpos.

Fue un momento terrible que quedó marcado en negro en la historia de Tenerife. La magnitud de aquél suceso fue tan amplia que la Casa Real llegó a enviar un mensaje de condolencias a las familias a través de un telegrama enviado dirigido al alcalde expresando su "profundo pesar" y su "cariño y solidaridad". El cabildo de la isla decretó tres días de luto oficial.

¿Qué ha ocurrido durante este tiempo?

Las batallas judiciales se han diluido por el camino. Después de años de investigación y juicios. En un primer momento, el ayuntamiento llegó a confirmar que la obra que se estaba realizando en uno de los locales no disponía de la licencia correspondiente. En un primer momento, confirmaron que el proyecto presentado se correspondía con una obra mayor y no con una licencia de obra menor. Y aún así se hicieron los trabajos.

El ingeniero forense que se encargó de la investigación dijo unos meses después en La SER que el derrumbe se produjo como consecuencia de la suma de varios factores y no solo de las obras o la antigüedad del inmueble. Lo que sí descartó,prácticamente, desde un primer momento fue que el derrumbe se produjera como consecuencia de una explosión.

El derrumbe del edificio de Los Cristianos se produjo por una acumulación de fatalidades

Una sentencia del juzgado de primera instancia de Arona del año 2025 se alineó con esta tesis y con la de los informes periciales que indicaban las deficiencias en la estructura de los materiales y absolvió a las entidades demandadas. Sostiene que las obras en la antigua sede del banco pudieron ser un agravante, pero no se llegó a demostrar la causalidad entre estas obras y el derrumbe y señala que las múltiples reformas de sus bajos y el deterioro de la estructura del edificio también contribuyeron.

Esta fue la última decisión judicial, después de que el juzgado número 3 de Arona iniciara diligencias de investigación para dilucidar si existía responsabilidad penal. La causa fue archivada en julio de 2018. Esta decisión judicial fue recurrida por el Ayuntamiento de Arona pero la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife confirmó el archivo del caso. Lo mismo ocurrió con la vía Civil. Algunas familias mantienen el litigio en otras instancias.

A raíz del suceso, los ayuntamientos se tomaron más en serio la revisión de los inmuebles cuya antigüedad superara los cuarenta años. Por ejemplo en el caso de Santa Cruz de Tenerife se instauró el requisito de tramitar una Inspección Técnica de Edificios.

Este martes, como cada año, las víctimas serán homenajeadas en ese mismo lugar, a esa misma hora.