“Un hito histórico" para la conexión entre Santander y el Reino Unido: Brittany Ferries celebra la llegada de su pasajero 7 millones

Santander

La Estación Marítima de Santander fue este jueves el escenario de una celebración muy especial: la llegada del pasajero número siete millones de Brittany Ferries al puerto cántabro. La Cadena SER en Cantabria emitió un programa especial de Hoy por Hoy Cantabria para conmemorar este hito, que marca 47 años de historia conectando Santander con el Reino Unido.

El director de Brittany Ferries en España, Roberto Castilla, calificó el momento como “un hito histórico tras 47 años de historia”. Castilla recordó que la naviera comenzó a operar en Santander en 1978, conectando la ciudad con Plymouth, y destacó que “el año pasado alcanzamos un récord de 230.000 pasajeros, el 93% británicos y el 97% con vehículo propio”.

Coordinación milimétrica en cada escala

Agustín Salcines, responsable de operaciones portuarias, explicó la complejidad de cada escala: “En verano movemos hasta 3.000 pasajeros y más de 1.000 vehículos en apenas tres horas”. Salcines, con 35 años de experiencia en el puerto, destacó la evolución tecnológica del sector: “Empecé con máquina de escribir, haciendo los billetes. Hoy todo está informatizado y coordinado al milímetro”.

El Brexit ha añadido nuevos retos operativos. “Ahora el control de pasaportes obliga a desembarcar completamente antes de iniciar el embarque. Eso complica los tiempos, pero nos gustan los retos”, afirmó.

Impacto económico y turístico

Modesto Piñero, consignatario y uno de los impulsores de la llegada de Brittany Ferries a Santander, recordó los inicios de la relación: “Nos tiramos a la piscina, convencidos de que Santander reunía las condiciones necesarias para abrir una línea con el Reino Unido”. Piñero subrayó el impacto económico de la naviera: “Muchos turistas se quedan en Cantabria, usan hoteles, casas rurales, campings… Es una dinamización muy importante para la economía regional”.

Íñigo Díez, especialista en productos y destinos turísticos de Brittany Ferries, explicó que “alrededor del 30% de nuestros clientes pernoctan en Cantabria y el 10% contratan paquetes vacacionales con nosotros”. Díez destacó el reciente galardón Best of Wine Tourism recibido en Rioja, que reconoce el papel de la naviera como puente entre culturas y regiones.

Sostenibilidad como prioridad

La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, anunció avances en sostenibilidad durante el acto: “Estamos trabajando para implantar el sistema OPS, que permitirá el suministro eléctrico a los buques durante su estancia en el muelle”. Este sistema permitirá apagar los motores y reducir las emisiones contaminantes.

Sara Bueno, responsable de sostenibilidad de Brittany Ferries, explicó que la compañía ha recibido por sexto año consecutivo la etiqueta Green Marine: “Hemos renovado la flota con buques propulsados por gas natural licuado y eléctricos. Queremos que los barcos se enchufen en el puerto como si fueran un secador en casa”.

La jornada concluyó con la emoción compartida de todos los participantes y el deseo de seguir sumando millones de pasajeros en una relación que ha transformado el puerto, la ciudad y la región.