'La Ventana de la prevención', la seguridad en los espacios confinados

Santander

La seguridad en espacios confinados sigue siendo un reto para la industria. En la última edición de 'La Ventana de la Prevención', expertos y representantes sindicales han abordado los riesgos y las medidas necesarias para garantizar la protección de los trabajadores.

Valentín Ramos, técnico de prevención de Comisiones Obreras en Cantabria, explica que un espacio confinado “es un recinto con aberturas limitadas, sin ventilación o con ventilación desfavorable, donde pueden generarse atmósferas peligrosas por acumulación de contaminantes químicos, tóxicos, inflamables o por falta de oxígeno”.

Estos lugares no están diseñados para ser ocupados de forma permanente y su intervención suele ser compleja. Ejemplos habituales son redes de alcantarillado, tanques, depósitos, pozos, bodegas de barcos, instalaciones de depuración y tratamiento de aguas residuales, reactores y cámaras de fermentación.

Según Ramos, las tareas más comunes en estos espacios confinados son mantenimiento, reparación, limpieza, inspección, control e incluso algunas fases del proceso productivo. Todas ellas implican riesgos específicos que deben ser evaluados antes de la intervención.

Riesgos

Entre los principales riesgos, destaca los derivados del entorno de trabajo, los propios de la actividad a desarrollar y los inherentes al espacio confinado, como accesos reducidos, dimensiones, materiales y atmósferas peligrosas.

En este último grupo se incluyen la carencia de oxígeno, la intoxicación por contaminantes y el riesgo de incendio o explosión.

Prevención

Para prevenirlos, Ramos subraya la importancia de la coordinación entre empresas, la medición continua de oxígeno y toxicidad antes, durante y después del trabajo, disponer de medios de extinción, contar con permisos especiales y usar equipos de protección individual (EPIs) como cascos, gafas, guantes, calzado de seguridad, ropa de alta visibilidad, protección respiratoria y dispositivos anticaídas.

Avances

Alejandro Ramírez, presidente de la sección sindical Intercentros de MASA, Mantenimiento y Montajes Industriales, ha aportado un ejemplo práctico en la planta de Dynasol para la que trabajan: “Antes de entrar en un tanque evaluamos la atmósfera interior. Si hay riesgo de gases tóxicos o corrosivos, usamos filtros químicos y, si falta oxígeno, protección respiratoria autónoma. Todo se hace bajo un permiso de trabajo y con un recurso preventivo vigilando la entrada y salida”.

Por su parte, Juan Ramón Suárez, delegado sindical de Talleres Cobo, destaca la evolución en su empresa: “Hace años entrábamos con una simple mascarilla, a veces sin ella. Hoy contamos con máscaras presurizadas que nos permiten respirar aire limpio. Se ha mejorado mucho, aunque siempre queda margen para aplicar todas las medidas preventivas”.

Supervisión obligatoria

Finalmente, el técnico de prevención de CCOO, recuerda que la Ley de Prevención de Riesgos Laborales y el Real Decreto 39/97 exigen la presencia de un recurso preventivo, una persona cualificada que supervise el cumplimiento de las normas y garantice la seguridad durante toda la operación.

El espacio 'La Ventana de la Prevención' es un proyecto de Comisiones Obreras financiado por el Instituto Cántabro de Seguridad y Salud en el Trabajo de la Consejería de Industria, Empleo, Innovación y Comercio del Gobierno de Cantabria en colaboración con Cadena SER Cantabria.